3세 때 길을 잃어 장기 실종아동이 된 뒤 50년 만에 가족을 찾은 남성이 화제다.

부산 중부경찰서가 11일 상봉식을 열고 기념촬영을 하고 있다. 중부경찰서 제공

부산 중부경찰서는 50년 만에 잃어버린 가족을 찾아 상봉할 수 있는 자리를 마련했다고 11일 밝혔다.

경찰에 따르면 이날 강 모(53) 씨는 중부경찰서에서 50년 전 헤어진 친누나를 만나 그동안 못다 한 이야기를 나누는 등 뜻깊은 시간을 보냈다.

강 씨는 당시 3세였던 1975년 3월께 서울역에서 아버지를 잃어버린 후 부산의 한 기관으로 이동해 혼자서 생활해 왔다. 이후 세월이 흘러 가족을 만나고 싶다는 생각에 지난 2월 중부경찰서에 방문했다. 경찰은 강 씨에게 유전자 채취를 권유했고, 아동권리보장원에 유전자 검사 의뢰를 요청했다.

이어 강 씨는 모친과 유전자 일치 통보를 받았다. 하지만 모친은 2023년 1월께 86세의 나이로 사망한 상태였다. 다행히 경찰의 탐문 수사로 서울에 거주하는 강 씨 누나와 연락이 닿아 상봉할 수 있게 됐다.

강 씨의 누나는 “어머니가 돌아가시면 동생을 찾을 수 없을 것 같아 생전에 유전자를 등록해 놓았다”며 “오래전부터 잃어버린 남동생을 찾기 위해 방송에도 출연하는 등 노력했는데, 찾지 못해 죽은 줄만 알았다”고 상봉식을 열어준 경찰에 고마워했다.