9일 새벽 전남 여수시 하백도 인근 해상에서 14명이 탑승한 제22서경호가 침몰한 것으로 추정되는 가운데 구명 뗏목에서 선원들이 구조를 기다리고 있다. 여수해양경찰서 제공=연합뉴스

해경이 제22서경호 침몰 원인 조사에 나섰다. 사고 해상에 풍랑주의보가 내려졌지만, 파고는 2.5ｍ로 매우 높은 수준은 아니어서 139ｔ 대형 선박이 어떻게 전복·침몰했는지 경위를 자세히 들여다볼 계획이다.

9일 여수해양경찰서 등의 설명을 종합하면 총 5척으로 선단을 이루고 항해하던 제22서경호는 주변 선단이나 해경에 구조 요청도 없이 행방불명됐다.

해경이 제22서경호가 속한 선단선으로부터 구조 요청 신고를 접수한 시간은 이날 새벽 1시41분. 실종 지점인 전남 여수시 삼산면 하백도 동쪽 약 17㎞ 해상에는 오전 3시까지 풍랑주의보가 발효돼 있었다. 당시 해상에는 12~14㎧의 북서풍이 불었다. 파도 높이는 2.5ｍ 이내였다. 수온은 10.7도로 측정됐다. 풍랑주의보가 발효되면 30ｔ 이하 선박은 출항이 통제되지만, 제22서경호처럼 대형 선박은 운항할 수 있다.

해경은 제22서경호가 선단에서 홀로 연락이 두절되고 침몰한 것에 대해 다양한 가능성을 조사 중이다. 제22서경호는 초단파대무선전화(VHF-DSC) 통신 장비로 조난 신호도 보내지 않았다. 선단선은 레이더에서 제22서경호가 사라지고 선박자동식별시스템(AIS) 신호도 끊겨 연락을 취했지만, 응답이 없자 해경에 구조를 요청했다. 이에 해경은 출항 후 행방이 사라질 때까지 약 13시간 동안의 항적, VHF를 비롯한 통신 장비의 작동 실태 등을 확인하고 있다.

제22서경호는 전날 낮 12시55분께 부산 감천항에서 출항해 갈치 병어 등을 잡으려고 전남 신안군 흑산도 인근 조업지로 이동하던 중 사고를 당한 것으로 보인다. 이번 사고로 승선원 14명(한국인 8명, 외국인 6명) 중 선장 등 한국인 4명이 숨졌다. 그 외 다른 한국인 4명과 외국인 2명(인도네시아인 1명, 베트남인 1명) 등 6명은 실종됐다. 실종된 6명은 조타실 등 선내에서 3명, 선체 바깥 해상에서 3명이 마지막으로 목격됐다.