- 공사 중 자재로 진화에 어려움
- 연기·냄새로 지역민 밤새 고통

미군의 군수 물자 보급 창고인 부산 동구 미군 55보급창 내 공사 중이던 냉동창고에서 불이 나 19시간 만에 꺼졌다. 55보급창은 주한미군지위협정(SOFA)에 따른 군사 보안 통제 구역으로 출입이 엄격히 제한되는 곳이지만 화재 규모와 진압까지 걸린 시간 등을 감안해 부산 소방당국과 미군이 합동으로 화재원인 조사에 나설 것으로 보인다.

지난 24일 밤 부산 동구 범일동 주한미군 시설인 55보급창 창고에서 화재가 발생해 소방당국이 대응 2단계를 발령하고 진화작업을 벌였다. 연합뉴스

부산소방재난본부는 지난 24일 발생한 55보급창 대형 화재와 관련, 미군의 자체 조사단과 합동으로 화재 조사를 진행한다고 27일 밝혔다.

55보급창은 미군 시설로, 화재 당시에도 진압 인력 외에는 출입이 엄격하게 통제된 것으로 알려졌다. 이에 미군이 화재 원인 조사도 단독으로 진행할 것으로 예상됐지만 이번 화재의 심각성을 감안해 부산소방재난본부와 함께 조사를 진행하는 것으로 결정됐다.

이번 화재는 지난 24일 오후 6시31분께 보급창 내 냉동창고에서 원인을 알 수 없는 이유로 났다. 불은 19시간 만인 25일 오후 1시34분이 돼서야 꺼졌다. 초기 진화는 화재 13시간 만인 오전 7시24분께 이뤄졌고 창고 용지 내 잔불 정리가 6시간 동안 이어진 것으로, 24일 밤부터 25일 새벽까지 일대 주민은 불안에 떨어야만 했다.

불이 난 냉동창고는 공사 중으로, 공사 자재가 쌓여 있었다. 창고 내부 우레탄과 고무 소재 등에 불이 번지면서 쉽게 진화되지 않은 것으로 드러났다. 우레탄은 한번 불이 붙으면 폭발적으로 연소해 불을 키우고 유독가스를 대량으로 발생해 대형 물류창고 화재 등의 주범으로 꼽힌다. 고무 또한 불이 닿아도 쉽게 타지 않지만 일단 불이 붙으면 계속 타는 성질이라 단시간 진화가 쉽지 않다.

부산소방재난본부는 화재 발생 22분 만인 오후 6시53분 대응 1단계를 발령하며 즉각 대응했고, 오후 7시55분 2단계로 대응을 격상한 뒤 총력 진화에 나섰다. 미군 소방대(차량 3대·11명)도 함께 불을 껐다. 다만 이 불로 내뿜은 매캐한 연기와 독한 냄새 탓에 일대 주민은 눈 따가움과 호흡 불편 등을 호소했다. 동구 주민 A 씨는 “집 창문을 닫아둬도 밤새도록 불이 안 꺼지는 바람에 검은 연기와 타는 냄새가 집안까지 새어 들어 괴로울 지경이었다”고 밝혔다. 또다른 주민 B 씨는 “밤새 불이 번지는 것은 아닌가 노심초사했다”고 전했다.

부산해양경찰서도 이번 화재 때의 진압 용수가 동천과 부산 앞바다로 흘러가는 것을 막기 위해 냉동창고 오수관로 앞 수문을 막고 인근 해상 120ｍ가량에 오일펜스를 설치했다.

미군 55보급창은 1950년 8월 이후 부산항 8부두로 반입되는 미군 군수물자와 장비를 일시 보관·저장했다가 전국 미군 부대로 보급하는 보급 창고로 쓰인다. 전체 면적은 약 22만 ㎡로 남구와 동구를 잇는 중심지에 있어 문화·경제적 가치가 높지만 군사 시설이어서 지역사회와 단절돼 이전 요구 목소리가 꾸준히 나왔다. 부산시는 지난 8월 55보급창과 제8부두를 남구 신선대부두 준설토 투기장으로 옮기는 계획을 발표한 바 있다.