문재인 전 대통령이 22일 오후 경남 양산시 동면 양산시 유기동물보호소와 반려동물지원센터를 방문해 유기견 돌봄 활동을 펼쳤다.

문재인 전 대통령이 관계자 안내로 양산시반려동물지원센터를 둘러보고 있다. 양산시 출입기자 공동취재단 제공

문 전 대통령은 ‘국제 강아지의 날(3월 23일)’을 맞아 유기견 입양 문화를 정착시키기 위해 최근 양산시가 시범운영에 들어간 반려동물지원센터를 찾았다.

이날 현장에는 4·10 총선 양산을 선거구에 출마한 더불어민주당 김두관 후보도 동행했다.

문 전 대통령은 김 후보와 함께 유기동물보호소에 있던 유기견을 데리고 산책하고 간식을 직접 주는 등 돌봄 시간을 가졌다. 또 양산시반려견순찰대와 센터 내 실외놀이터에서 환담하고 반려견과 함께 센터를 찾은 시민들과 반갑게 기념촬영을 하기도 했다.

문 전 대통령은 “지난달 15일 유기견이었다가 입양한 ‘토리’를 떠나 보낸 후 현재 대형 유기견 한 마리와 유기 고양이 두 마리를 키우고 있다”며 “유기동물보호센터에 있다가 제대로 입양되지 못하고 안락사되는 현실이 너무나 안타깝다”고 말했다.

문재인 전 대통령이 반려인들과 함께 반려견을 안고 기념촬영을 하고있다. 양산시 출입기자 공동취재단

그는 “반려동물을 가족처럼 사랑하고 끝까지 돌보는 마음이 중요하고 애완동물 가게에서 구입할 것이 아니라 반려동물 보호센터를 통해 입양하는 문화가 정착되길 바란다. 반려동물과 한번 관계를 맺으면 끝까지 돌보는 문화가 필요하다”고 강조했다.

또 “반려동물을 키우다 병원에 가면 너무 비용이 많이 든다”며 “국회 차원에서도 표준수가가 마련될 수 있도록 관심을 가져줬으면 좋겠다”고 당부했다. 김성룡 기자