경남 창원시청축구단이 이르면 이달 내 재단법인 전환 절차를 마치고 ‘창원FC’로 새출발한다.

경남 창원시청. 국제신문 DB

창원시는 시청 소속 직장운동경기부 축구부의 법인화 절차가 막바지에 접어들었다고 11일 밝혔다.

시는 대한축구협회가 예고한 K3리그 클럽라이센싱 규정 변경에 따라 참가 자격을 얻기 위해 법인 설립을 추진해 왔다. 법인 전환 시 독립적이고 보다 전문적인 운영이 가능하다.

시는 지난 2021년 3월 경남도와 사전 협의를 거쳐 지난해 경남연구원을 통한 설립 타당성 용역에서 ‘적정’ 판정을 받았다. 또 올해 3월 경남도 출자·출연기관 운영 심의위원회로부터 설립 동의를 얻었다.

지난 6월에는 ‘창원시 재단법인 창원FC 설립 및 운영에 관한 조례’를 제정·공포하기도 했다.

이어 지난달 말 이사회 구성까지 마친 시는 11일 제1차 이사회를 열어 2024년 사업계획과 예산안을 심의하고 정원·복무 등 주요 규정을 논의했다. 이사회는 단장과 이사, 감사 등 총 10명으로 구성됐다. 홍남표 창원시장이 당연직으로 이사장을 맡는다.

시는 이번 이사회 결과를 토대로 경남도에 법인 설립 인가를 신청해 허가를 받으면 법인 등기를 거쳐 법적 절차가 모두 마무리된다. 다만 감독 등 축구단 36명을 구성하고 사무국 직원 7명을 채용하는 절차가 필요한 탓에 공식 출범 시기는 이달 말에서 내년 1월이 될 전망이다. 시는 첫 해 운영비로 29억 원을 출연한다.

홍남표 시장은 “창원FC가 경기 성적을 내는 데 그치지 않고 꿈나무 육성, 스포츠 마케팅을 통한 지역 홍보 등에 앞장설 수 있도록 행정·재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

한편, 창원시 축구단은 지난해 K3리그에서 창단 17년 만에 우승을 차지한 바 있다. 올해는 15개 팀 중 14위로 시즌을 마감해 K3·K4리그 승강 결정전까지 내몰렸으나 진주시민축구단을 상대로 승리하면서 잔류하게 됐다.