소아청소년과에 지원하는 전공의 수가 꾸준히 감소하면서 전국의 일부 대형병원에서 소아 진료가 일시적으로 중단되는 사례가 발생한 가운데 경남도가 대책 마련에 나섰다. 경남 지역의 부모들이 아픈 아이를 데리고 병원을 찾아 헤매지 않고 최적의 치료를 받을 수 있도록 하겠다는 것이다.

경남도 24시간 소아 응급환자 의료체계 구축 강화 카드뉴스. 경남도 제공

경남도는 소아 응급환자의 24시간 공백없는 의료서비스 제공을 위해 경남 소아 응급의료 체계 구축을 강화한다고 4일 밝혔다.

이를 위해 경남도는 입원 병상과 신생아집중치료실 등 소아 환자 치료 기반 시설을 갖춘 경상국립대병원, 창원경상국립대병원, 삼성창원병원 등 응급의료기관 3곳에 오는 9월부터 소아청소년 진료 전담 전문의 채용 인건비를 지원해 부족한 전공의 인력을 대신해 응급실에서 24시간 소아 응급환자의 전문 진료와 치료를 할 수 있도록 한다.

이에 따라 지난해 소아전문응급의료센터로 지정된 양산부산대병원의 응급환자 과밀화를 해소해 중증 소아 응급환자를 24시간 신속하게 처치하고 어린이공공전문진료센터와 연계·통합 진료로 중증 소아 환자 치료에 충실하도록 한다.

이와 함께 야간이나 주말 시간대 소아청소년과 전문의가 외래진료를 하는 달빛어린이병원을 도내 소아·청소년 인구 2만 명 이상인 지역을 대상으로 현재 5곳에서 2025년까지 총 8곳으로 확대 지정·운영할 계획이다.

달빛어린이병원 확대로 경증 소아 환자를 제때 치료하고 응급실 이용으로 인한 비용 부담을 줄인다. 또, 응급상황에는 소아 환자 치료 기반 시설을 보유한 응급의료기관과 연계해 소아 응급의료의 사각지대를 해소할 수 있을 것으로 기대한다.

경남도 이도완 복지보건국장은 “응급 경중에 따라 시기를 놓치지 않고 치료받을 수 있는 증상의 경중별 의료기관을 확보해 아이와 부모가 안심하고 치료받는 24시간 소아 응급의료 체계 구축을 차질 없이 추진하겠다”며 “소아 응급의료 체계 개선을 위해 지속해서 관계자와 소통하고 의견을 청취하겠다”고 말했다.