단맛 짠맛 신맛 3가지 맛의 오묘한 조화를 느낄 수 있는 토마토가 있다. 바로 부산 강서구의 ‘대저짭짤이토마토’다. 강서구는 신이 주신 선물이라 불리는 짭짤이토마토 등을 포함해 5개 업체 6개 품목을 고향사랑기부제 답례품으로 정했다.

대저짭짤이토마토(왼쪽부터), 가덕도 톳국수, 뉴황금쌀. 강서구 제공

●짠·신맛 짭짤이토마토

강서구의 제품 중 단연 눈길이 가는 답례품은 대저농협유통센터의 짭짤이토마토다. 이 토마토는 낙동강과 바닷물이 만나는 삼각주지역에서 풍부한 미네랄과 일정한 일조량으로 만들어졌다. 이에 일반토마토에 비해 육질이 단단하고 당도가 높다. 당도가 높은데 짠맛 신맛까지 동시에 느낄 수 있어 오묘한 맛을 자랑한다. 단 2~5월 사이에만 생산돼 짭짤이토마토를 답례품으로 받으려면 서둘러야 한다.

자연이 키우고 해녀가 채취한 톳을 넣은 톳국수도 인기 답례품이다. 대항이레협동조합의 가덕도 톳국수는 100g당 생톳 함량이 30g이다. 톳은 칼슘 요오드 철 등이 많이 포함된 해조류로 혈관경화를 막아주고 머리털이 윤택해지며 임산부에게는 태아의 뼈를 튼튼하게 해주는 효능이 있다.

낙동강 하류의 기름진 땅에서 재배한 가락농협 미곡종합처리장의 뉴황금쌀도 있다. 이 쌀은 일조량이 풍부하고 비옥한 김해평야에서 새롭게 출시한 신품종으로 생산한 고품격 영양쌀이다. 가락은 옛 가락국의 고도로 낙동강 하류에 위치해 기름진 평야가 넓어 예로부터 전국 최대 곡창지대로 이름이 널리 알려져 있다.

강서구는 이외에도 ㈜아마란스의 화장품, 한아툴스㈜의 몬스터쿠커 30㎝ 웍, 매직렌치 등도 답례품으로 내놨다.

화장품(왼쪽부터), 몬스터쿠커 30cm 웍, 매직렌치. 강서구 제공

●모금 실적 500만 원 이하

부산시 등과 부산 16개 구·군은 고향사랑기부금의 누적 금액을 비공개하고 있다. 관련법 등에 따라 내년 2월 일괄 공개할 방침이다. 실적이 좋지 않은 탓도 있지만, 제도 시행 초기 지자체 간의 과열 경쟁을 막기 위해 마련된 조치다. 지난 1월까지 누적 기부 금액은 지자체마다 차이가 있지만 대부분 500만 원 이하로 좋지 않은 것으로 알려졌다.

부산의 한 지자체 관계자는 “아직 초기 단계라 실적이 어떻다고 이야기하기도 어려운 수준”이라며 “또 초반부터 지자체마다 실적이 나오면 불가피하게 과열 경쟁을 일으킬 수 있어 다들 조심하는 분위기다”고 말했다. 이어 “현재 마련된 답례품도 내실 있게 해 기부자에게 알찬 제품을 보낼 수 있도록 노력할 것”이라고 덧붙였다.

전문가들은 이 제도의 성공적인 안착을 위해 다각적 홍보, 기부금 활용 계획 마련 등이 필요하다는 입장을 보였다. 제도 도입 전 고향사랑기부제 관련 토론회에 나섰던 충남대 염명배 명예교수는 “제도의 안착을 위해 단기적 중·장기적 과제를 나눠 볼 수 있다. 우선 단기적으로는 이 제도는 어디로 튈지 모르는 공과 같다. 일본은 2009년 이 제도를 도입했지만 처음 몇 년간 부진했다”며 “단기적으로 이 제도를 적극적으로 홍보할 필요가 있다. 또 지자체가 출향민 통계를 자체적으로 파악하고 매력적인 지역 홍보와 차별성 있는 답례품 개발로 적극적 기부금 유치 전략을 써야 한다”고 말했다. 이어 “중·장기적 과제로 이 제도의 양적 성장과 더불어 질적으로도 강화할 수 있는 방향을 고민해봐야 한다”고 말했다. - 끝 -