올해부터 고령운전자의 운전면허 반납이 본인이 아닌 대리인도 가능해졌다.

어르신들이 고령운전자 교통안전교육을 받는 모습. 국제신문DB

부산시는 교통 분야 안전지수 개선 대책의 하나로 ‘고령운전자 운전면허 반납 활성화 제도’를 개선했다고 21일 밝혔다. 시는 경찰의 적극적인 홍보 덕에 만 65세 이상 고령자의 운전면허 반납이 늘었지만 교통사고 예방을 위해서는 이를 더 늘릴 필요가 있다고 판단해 제도 개선에 나섰다. 경찰이 집계한 통계에 따르면 지난해 부산지역 내 운전면허를 반납한 고령운전자는 1만585명으로, 대상자의 3.61%가 반납했다. 이는 전국에서 가장 많은 숫자다.

우선 운전면허 반납이 이전보다 쉬워졌다. 그동안은 본인이 직접 경찰서나 거주지역 내 주민센터를 방문해야 운전면허를 반납할 수 있었으나 앞으로는 반납 대상자와의 관계가 인정되는 서류만 구비하면 대리인도 반납할 수 있다. 거동이 불편하거나 장소를 찾기 어려운 고령 운전자의 불편을 최소화하기 위해서다.

또 고령운전자가 운전면허를 반납할 때 지급하는 선불교통카드 지급처도 확대했다. 주민센터에서만 받을 수 있었으나 이제는 경찰서에서도 받을 수 있다. 이럴 때 경찰서에서 운전면허를 반납하고 곧바로 교통비도 받을 수 있어 번거로움을 덜 수 있다.

이와 함께 어린이의 안전의식 함양을 위한 교육 강화와 교통사고가 잦은 곳과 위험도로의 구조 개선, 교통체계 개선 등 도로환경 개선에도 나선다. 대각선 횡단보도와 회전교차로를 늘리는 안전시설 확충도 병행한다. 시 관계자는 “올해도 교통안전 개선을 위해 다양한 대책을 추진하겠다”고 말했다.