- 부산시 “적자 심각 더 못 미뤄
- 버스 용역 계획·도시철 검토 중”

서울시가 올해 버스와 도시철도 요금을 올리겠다는 계획을 밝히자 부산을 포함한 전국의 지자체도 대중교통 요금 인상 카드를 만지작거리고 있다. 새해 들어 시작된 공공요금 인상 바람이 ‘시민의 발’인 대중교통까지 확산되는 분위기다.

서울시가 버스와 도시철도 요금 인상 계획을 밝히면서 부산을 포함한 전국 지자체가 대중교통 요금 인상을 추진하고 있다. 사진은 부산의 한 버스정류장에서 시민이 버스를 타기 위해 대기하는 모습. 국제신문DB

4일 부산시 등에 따르면 지난달 29일 서울시가 도시철도와 버스 요금을 인상하겠다고 발표한 이후 전국 지자체마다 이를 검토 중인 것으로 파악됐다. 서울시는 올해 4월 도시철도와 시내버스, 마을버스 등 대중교통 요금을 각각 300원씩 인상하는 방안을 추진하겠다고 밝혔다. 서울시는 도시철도와 시내버스의 누적 적자가 심각한 상황인 데다, 정부가 노약자 무임수송 손실 예산을 지원하지 않기로 하면서 더 이상 버틸 수 없는 수준이라며 요금 인상 배경을 설명했다.

이처럼 서울시가 사실상 ‘총대’를 메고 대중교통 요금 인상을 추진하자 눈치만 보던 다른 지자체도 이에 동조하는 분위기다. 이미 주요 도시마다 대중교통 요금 인상 계획을 검토하거나 수립 중인 것으로 알려졌다.

부산의 사정도 다르지 않다. 부산시는 버스와 도시철도 요금 인상을 추진하기 위해 조만간 버스요금의 적정성을 따지는 용역을 진행할 예정이다. 부산교통공사도 도시철도 운임 조정에 대한 검토를 진행하고 있으며, 시와 관련 협의를 추진 중이다. 이미 택시는 지난달 요금 인상을 전제로 한 택시업계 위기 극복에 관한 연구 용역에 착수(국제신문 지난해 12월 26일 자 4면 보도)했다.

시는 버스와 도시철도 누적 적자가 심각한 상황이라 요금 인상을 더는 미룰 수 없다는 입장이다. 코로나19 장기화로 대중교통 이용객이 크게 줄어든 반면, 유류비를 포함한 각종 비용은 크게 올라 적자가 심각한 수준에 다다랐기 때문이다. 부산 시내버스 요금은 2013년 1200원(카드 기준)으로 올린 이후 요금이 묶인 상태다. 시에 따르면 시내버스 적자 규모는 코로나19 발생 전인 2019년에는 1800억 원이었으나 2020년 2750억 원 2021년 3012억 원으로 집계된다. 도시철도는 2017년 1300원(카드 기준)으로 올린 후 요금을 동결했으며, 운영 적자 규모가 2019년 2279억 원에서 2020년 3148억 원, 2021년 3452억 원으로 파악된다. 시는 지난해 대중교통 요금 인상을 추진했으나 당시 새 정부가 들어선 데다 지방자치단체장 선거까지 겹치면서 이를 추진하지 못했다.

시 교통국 관계자는 “대중교통 누적 적자액이 감당하기 힘든 수준에 이르렀지만 노약자 무임수송 손실 예산을 비롯해 정부 지원을 기댈 수 있는 여력이 안 돼 요금 인상이 불가피할 것으로 보인다”면서 “시민의 부담을 최소화하는 방향으로 검토하고 있다”고 말했다.

하지만 올해 정부가 잇따라 공공요금을 인상하면서 시민의 경제 부담은 더 커질 전망이다. 전기요금이 1일부터 ㎾h(킬로와트시)당 13.1원 인상됐고, 가스요금도 2분기부터 올리기로 결정됐다. 또 휘발유 유류세 인하 폭도 축소돼 기름값 인상도 불가피할 것으로 보인다.