- 지역마늘연구소 생산제품 사용
- 혈압 조절 효과… 농가 소득 기대

경남 남해군은 남해에서 생산된 마늘이 세계김치연구소(과학기술정보통신부 산하 정부출연연구기관)와 한국식품산업클러스터진흥원이 공동 개발한 ‘기능성 표시 김치’에 활용된다고 24일 밝혔다. 또 남해마늘연구소는 ‘기능성 표시 김치’ 개발·생산 과정에서 성분 분석을 지원했다.

이번에 개발된 ‘기능성 표시’ 김치는 매실 추출물(피로 개선)과 마늘 분말(혈중콜레스테롤 개선)을 활용한 것으로 남해마늘연구소가 매실 추출물의 구연산과 마늘 분말의 알린에 대한 성분 분석을 지원했다. 마늘이나 매실을 김치 재료로 사용하더라도 ‘기능성’이라는 문구를 표시할 수 없지만, ‘기능성 표시 김치’는 건강기능 식품 기능성 원료로 등록된 마늘 분말과 매실 추출물 등을 이용해 만들어 제품에 관련 문구를 표시할 수 있다. 이번에 사용된 마늘 분말은 남해마늘연구소 GMP 시설에서 생산 판매하는 건강기능식품 원료인 ‘동결건조 마늘 분말’이다.

기능성 원료를 사용하더라도 제품의 유통기한에 기능 성분 함량이 일정 기준 이상으로 유지돼야 하는 등 최종 상품화 과정이 매우 까다롭다. 이 때문에 그동안 기업 자체적으로 ‘기능성 표시 김치’를 개발하는 데 어려움이 있었다. 세계김치연구소가 기업체와 공동 연구·개발한 제품은 기능성 표시 식품 표시·광고심의를 통해 최종적으로 기능성 표시 식품으로 등록을 완료 후 출시를 앞뒀다.

특히 이번에 개발된 기능성표시 김치에 사용된 기능성 원료 모두 전남 광양과 경남 남해 일대에서 생산되는 국산 매실과 마늘을 사용했다는 점에서 향후 농가의 소득 증대에도 도움이 될 것으로 기대된다.

더욱이 마늘 분말은 농림축산식품부와 식품진흥원의 요청에 따라 식품의약품안전처가 ‘혈압 조절’ 기능을 추가하는 고시 개정을 앞둬 기능성식품 시장에서 마늘 분말의 가치는 더 높아질 것으로 보인다.