백혈병을 정밀 진단하고 치료까지 할 수 있는 신기술을 개발하기 위해 13개 기관과 기업체 등이 함께 참여하는 ‘백혈병 초정밀바이오 연구단’이 25일 울산과학기술원(UNIST)에서 공식 출범했다.

25일 울산과학기술원에서 열린 ‘백혈병 초정밀바이오 연구단’ 출범식에 참가한 13개 기관^기업 관계자들이 출범을 자축하고 있다. 울산과학기술원 제공

울산과학기술원은 이날 자연과학관에서 백혈병 초정밀바이오 연구단 출범식을 갖고 향후 추진할 연구와 관련한 학술 세미나를 진행했다. 연구단에는 울산과학기술원과 을지대학교병원(경기도 의정부시), 대웅제약, 한국오츠카제약, 바이오세움, 녹십자의료재단, 비투에스바이오, 이뮤노포지, 옵토레인, 메타포어, 파로스아이바이오, 로킷제노믹스, 국립암센터 등이 참여했다.

연구단은 의생명과학, 임상, 인공지능 기술을 융합해 세계적 수준의 백혈병 연구센터 구축을 목표로 결성됐다. 백혈병 발병, 재발, 약물 내성 등에 대한 기초 연구를 바탕으로 맞춤형 진단 키트와 치료제 개발을 추진할 계획이다.

울산과학기술원은 생명과학 기초 연구와 게놈 분석, 인공지능을 이용한 신약 후보 물질 발굴을 맡는다. 의정부 을지대병원은 정밀 의료 플랫폼을 이용해 의료인공지능 개발과 기초-임상 중개연구 분야를 담당한다. 제약·바이오 기업들은 기초 연구를 통해 확보된 진단·치료 기술 상용화를 위한 역할을 맡게 된다.

울산과학기술원(UNIST) 캠퍼스 전경

김홍태 울산과학기술원 생명과학과 학과장은 “울산은 ‘만 명 게놈 프로젝트’를 통해 수준 높은 연구개발 인프라를 구축했을 뿐 아니라, 향후 설립될 산재공공병원을 중심으로 바이오 관련 연구개발과 실증이 유리한 여건을 갖고 있다”며 “연구단은 울산이 산재성 백혈병을 포함한 백혈병 연구의 메카로 도약할 발판을 마련할 것”이라고 말했다.방종근 기자 jgbang@kookje.co.kr