금관가야의 시조인 수로왕과 왕비의 ‘러브스토리’ 마을로 유명한 경남 김해시 태정마을에서 70년 전통의 당산제가 열려 눈길을 끌었다.

김해시 응달동 태정마을 주민은 15일 오전 유궁터 당산나무아래에서 임인년 당산제를 거행했다.

초헌관에 김석희(72) 이장, 아헌관 권태원(73)주민, 종헌관에는 조병제(66) 주민이 각각 참석해 제사를 봉행했다. 정갈한 예복을 입은 제관들은 30분 동안 제를 올리며 마을의 안녕을 기원했다. 당산제는 마을의 수호신인 당산신에게 마을의 풍요와 평안을 기원하는 마을제사다.

이 마을의 당산제가 특별한 것은 금관가야의 맥을 이어받은 김해시의 기원과 관계가 있기 때문이다.

마을주민에 따르면 이 마을에는 유궁터가 있는데 이는 서기 48년 수로왕이 인도에서 배를 타고 온 허왕후를 맞아 첫날밤을 보낸 장소로 알려져 있다.

태정마을은 가락국 금관가야의 시조 수로왕의 태(태반)를 묻었다는 전설에서 유래됐다.

마을 뒤에는 수로왕의 8대손인 질지왕이 시조 할머니인 허왕후를 추모하기 위해 지은 왕후사를 건립했다는 기록이 있다.

태정마을은 김해 김씨 집성촌이다. 김 이장은 “15년 전까지 76가구 전체가 김 씨였던 적도 있었다”며 “우리 마을은 장수촌으로 유명한데 주민 100여 명 가운데 80세 이상이 20명이 되고, 최고령자는 95세에 이른다”고 전했다.

이런 연유로 마을 육군 대장, 기획예산처 차관보 등 중요 인사들을 잇따라 배출해왔다고 김 이장은 전했다.

금병산(해발 600ｍ) 자락에 위치한 마을은 공기가 좋고 농토가 비옥한데다 마을 앞으로 조만강 흐른다. 전형적인 길지인 배산임수 지형이다.

이와함께 당산제의 중심인 노거수(느티나무)도 유명하다. 수령이 700년으로 김해시로부터 노거수로 지정돼 있다. 높이 15ｍ의 나무는 한 여름이면 주민들에게 짙푸른 그늘을 내어주는 ‘키다리 아저씨’와 같은 존재다.

15일 오전 김해시 응달동 태정마을에서 주민들이 당산제를 올리고 있다. 향토사학가 정병섭 씨 제공

김해시 응달동 태정마을 주민들이 15일 오전 마을 수호신인 700년 된 노거수 앞에서 마을의 안녕을 비는 당산제를 올리고 있다. 향토사학자 정병섭 씨 제공