- 교직원 포함 692만명 키트 배포
- 학부모 “학대” “합리적” 찬반

교육부가 다음 달 새 학기부터 전국 유·초·중·고등학생과 교직원을 대상으로 신속항원검사 키트를 활용해 선제 검사에 나서기로 했다. 교육부 관계자는 14일 출입기자단 정례브리핑에서 신속항원검사 키트를 활용한 선제 검사 대상을 현재 전국 유치원과 초등학생에서 중·고등학생과 교직원까지 확대한다고 밝혔다.

18세 이상 미접종자나 고위험군 대상의 노바백스 백신 접종 첫날인 14일 부산 연제구보건소 접종실에서 의료진들이 의료기관 백신 수급 불안 시 지원할 노바백스 백신 수량을 확인하고 있다. 전민철 기자 jmc@kooke.co.kr

교육부는 유치원생과 초등학생 330만 명에게 신속항원검사 키트를 오는 21일부터 무상 배포하고 학생 1명당 1주에 2회, 5주간 검사하는 방안을 추진하고 있다. 대상이 중·고등학생과 교직원까지 확대되면서 신속항원검사 키트 무상 배포 대상은 692만 명으로 늘어난다.

교육부는 유치원과 초등학교 2월 등교생에게도 키트를 배포하고 중·고등학생과 교직원은 다음 달부터 주는 방안을 마련 중이다. 교육부 관계자는 “처음에는 코로나19 백신 접종 대상이 아닌 유치원생과 초등학생 대상으로 계획했지만, 학교에서 자체 조사 부담을 많이 느껴 선제적으로 확진자를 걸러내면 학교 부담이 줄어들 것으로 보고 중·고등학교까지 확대하게 됐다”며 “백신 면역 감소 효과가 나오면서 고등학교 발생률이 다시 늘고 있다”고 설명했다.

선제 검사의 횟수와 방식은 아직 확정되지 않았으나 교육부는 유치원생과 초등학생은 1주에 두 번 등교 전 집에서 신속항원검사를 하고 음성이 나오면 등교하도록 하는 방안을 검토하고 있다. 유치원과 초등학교는 1주에 2개씩(3월 첫째 주는 1개) 5주간 총 9개로 배포 물량이 확정됐다. 중·고등학생과 교직원은 아직 정해지지 않았다. 교육부는 선제 검사의 횟수와 방식 등을 확정해 16일께 발표할 예정이다.

이에 대해 학부모들은 엇갈린 반응을 보인다. 일부 학부모는 자가검사키트의 정확성이 낮은데 등교를 하려면 1주일에 2번이나 검사를 한다는 것에 불만을 나타낸다. 부산 북구 초등생 자녀를 둔 한 학부모는 “접촉자도 아닌데 1주에 2회나 한 달 넘게 아이의 코를 찔러야 한다니 어처구니가 없다. 아동학대 수준 아니냐”고 반문했다. 유치원과 초등생의 1주 2회 자가진단 키트 검사를 반대하는 청와대 국민청원도 올라와 현재 2만4000여 명이 동의한 상태다.

찬성하는 학부모도 있다. 초등생 자녀를 둔 또 다른 학부모는 “초등생은 접종 대상도 아니니 코로나 확산세 상황에서 그나마 나올 수 있는 합리적인 정책 같다. 신속항원검사는 유전자증폭(PCR)에 비해 할 만했다”고 말했다.

교육부 관계자는 “신속항원검사는 PCR과 달리 비인두도말 방식이 아니라 비강에서 검체를 채취하는 방식이라 그렇게 어렵지 않다”며 “선제적으로 전체를 검사해 양성이 나오면 PCR 검사를 받도록 하기 위해 이 같은 조치가 필요하다는 점을 이해해달라”고 말했다.