부산시가 전국 최초로 선보인 ‘사이버 숲 체험’이 호평을 받고 있다.

부산시는 27일 코로나19로 정상적인 운영이 어려운 상황에서도 부산산림교육센터가 올해 이용 인원 3만3000명을 달성했다고 발표했다. 2015년 개원 이래 최다 이용 인원을 기록한 것이다.

이번 성과에는 ‘사이버 숲 체험’의 역할이 컸다. 센터는 지난해 초 코로나19 사태가 발생하자 대면 숲 해설 대신 전국 최초로 ‘사이버 숲 체험’을 실시했다. 네이버밴드를 통해 매주 화·금요일 오후 2시에 실시간으로 300회 이상 방송됐으며, 올해 이용 인원은 7121명에 달한다.이 프로그램은 숲 체험의 새로운 장을 열었다는 평가를 받고 있다. 산림청을 비롯한 숲 해설 관련 기관이나 단체에서 벤치마킹하는 등 문의가 잇따르고 있다. 이 밖에 센터는 ‘사이버 찾아가는 학교 숲’ ‘사이버 학부모 연수’ 등 비대면 프로그램도 운영하고 있다.

센터는 내년에 부산시 천연기념물(수목)을 비롯한 충렬사 금강공원 민주공원 등 주요 시설에서 더 높은 수준의 ‘사이버 숲 체험’을 선보일 예정이다.

김민훈 기자 minhun@kookje.co.kr