[나진항 국토교통부 담당관]“‘부산 수영구에 저희가 버티포트를 하나 가지고 있다.’라고 하면 (부산에서) 이륙해 세종시에 있는 버티포트까지 1시간이면 날아갈 수 있는 겁니다. 그러면은 이건 반나절 생활권도 아니고 거의 근거리를 이동하는 것과 같은 효과를 낼 것으로 기대하고 있습니다.”

광안대교를 향해 날고있는 UAM 예상 모습. 부산시 제공

지난 13일 오후 2시 부산시청 국제회의실. 이날 국토교통부 UAM 담당관과 대한항공 항공기술연구원장 상무 등이 참석해 도심항공모빌리티(UAM. Urban Air Mobility) 생태계 구축을 위한 토론을 진행했습니다. UAM이 대체 무엇이길래 부산을 UAM 주요도시로 추진하려 하는지 국제신문이 알아봤습니다.

●UAM?

UAM은 도심 상공에서 사람을 운송하는 신 교통수단으로 기체 개발부터 인프라, 서비스 및 유지보수 등 관련 사업을 포괄하는 개념입니다. 드론처럼 이착륙이 쉬워 도심 교통수단으로 활용가능하다는 것이 최대 장점입니다. UAM은 고도 300~600ｍ 사이로 운행될 예정이어서 아래에는 무인 항공기인 드론이, 위에는 일반 항공인 비행기가 운행되는 셈입니다.

버티포트는 UAM이 이·착륙하는 곳을 포괄하는 개념입니다. 구체적으로 보면 버스정류장과 같이 하나의 UAM이 이·착륙 가능한 버티스탑, 정비·충전까지 가능한 중규모의 버티스테이션, 허브 공항과 유사한 개념인 대규모의 버티허브가 있습니다.

●부산에서?

부산시는 시의 교통난 해소와 가덕도 신공항 접근성 향상을 위해 새로운 교통수단인 UAM이 필요하다는 입장입니다. 또한 해안을 끼고있어 관광용으로도 UAM 수요가 많을 것으로 예상됩니다. 부산시는 시민 불안감 해소를 위해 해안선을 중심으로 경로를 구성했습니다. UAM이 해안선을 따라 운행하면 만일의 사고가 발생해도 도심 상공 비행보다 안전하기 때문입니다. 가덕도에서 부산항까지 15분, 부산항에서 이기대까지 5분, 이기대에서 동백섬까지 2~3분 정도가 소요됩니다.

[박 현 부산시 제조혁신과 팀장] “(버티스탑을) 다른 부가가치가 나는 쪽으로 활용을 하려면 관광 상품화 하는게 가장 효과적이라고 판단했습니다. 예를 들어 이기대, 해운대 앞을 비행하게 되면 이 자체가 광안대교처럼 관광 상품이 될 수 있습니다. 부산이 그런 측면에서 보면 입지적으로 강점을 가지고 있다고 그렇게 생각 하고 있습니다.”

●미래교통수단?

국토교통부의 로드맵에 따르면 2025년 UAM상용화를 시작으로 2030년 원격조종, 2035년 자율주행을 목표로 하고 있습니다. 특히 2035년 시속 300㎞ 운행 상용화를 목표로 하고있어 UAM을 이용하면 세종에서 부산까지 1시간 정도면 이동할 수 있습니다.

[나진항 국토교통부 담당관] “다른 R&D는 주로 기술 개발에만 초점을 맞췄다면 저희는 기술 개발에 더해서 실증 사업을 진행하려 하고 있습니다. 현재 실증 사업을 하기 위한 테스트 베드를 선정하는 굉장히 어려운 난관이 하나 남아있다는 말씀을 드리고… 지금 사실 UAM이라는 게 세계 여러 나라가 도전을 하고 있고, 아직 절대적인 강자가 없는 영역입니다. 그 R&D 기술이 제대로 진행이 된다면 우리나라도 세계랑 한번 어깨를 나란히 하고 항공산업 분야에서 한번 겨뤄볼 수 있는 계기가 되지 않을까 기대를 하고 있습니다.”. 정채영PD. codud3597@kookje.co.kr

강을 따라 날고 있는 UAM 예상 모습. 부산시 제공