경남도는 14일 경남 창원국가산업단지 내 태림산업과 GMB코리아에서 ‘경남 5G(5세대 이동통신) 활용 차세대 스마트공장 규제자유특구’ 실증에 본격적으로 착수했다고 밝혔다.

이 사업은 국내 최초로 생산공장에 6GHz 대역에서 초고속·고용량으로 데이터를 전송할 수 있는 광대역 무선 무료통신망을 구축해 ▷인공지능을 활용한 설비·공정현황 모니터링 ▷고화질 이미지·영상 처리를 통한 생산부품 품질 검사 ▷자율이동로봇을 이용한 물류 이송 등의 차세대 스마트공장 기술에 대해 검증한다.

그동안 5G를 활용한 스마트공장 고도화에 대한 관심이 높아지고 있었으나, 현행 전파법에서 신고하지 않고 개설할 수 있는 무선국용 무선기기의 전파출력과 전력밀도가 제한돼 고화질 이미지·영상 송수신, 초고속 네트워크를 활용한 스마트공장 운영에는 한계가 있었다.

이에 경남도는 지난해 11월 중소벤처기업부로부터 현행법에서 정하는 전파 출력과 전력 밀도 기준을 상향할 수 있도록 규제자유특구 지정을 받아 스마트공장 전용 비면허 주파수 대역의 통신 서비스 품질을 점검하고 안전기준을 마련하기 위해 사업을 추진했다. 규제특례는 전파 출력과 전력 밀도를 전파법에 정한 기준보다 4배 상향할 수 있다.

이번 1단계 실증에서 태림산업에서는 생산 공정별로 엣지컴퓨팅을 적용해 설비 상태와 생산 실적 등의 데이터를 실시간 수집하고, 수집된 데이터의 고속분석을 통해 품질 저하 요소를 신속히 판단해 문제 해결을 도와주는 디지털 트윈 기반 지능형 공정운영관리 시스템을 실증할 계획이다. GMB코리아에서는 자율이동로봇을 활용해 생산제품을 이송하고 고화질 이미지·영상 판독을 통해 불량제품을 신속히 판별하는 품질 검사를 수행할 계획이다.

조현준 도 산업혁신국장은 “이번 규제자유특구를 통해 국내 최초로 비면허 대역 5G, Wi-Fi 6E 기술을 스마트공장에 적용하는 것은 큰 의미가 있다”고 말했다. 이진규 기자