부산 국제시장이 ‘정부 지원’과 ‘재개발’의 갈림길에서 갈팡질팡하고 있다. 시설 노후화 등으로 재개발이 시급하다는 목소리가 나오지만, 재개발이 추진되면 지원금을 받는 국비 공모 사업에 악영향을 주기 때문이다.

부산시는 중소벤처기업부가 주관하는 ‘상권 르네상스’ 사업 공모에 중구 국제마켓타운(국제시장·창선상가·만물의거리·아리랑거리)과 사하구 괴정사거리 상권(괴정골목시장·샘터상가) 2곳을 신청지로 추천했다고 14일 밝혔다.

상권 르네상스 사업은 점포 수에 따라 1개 구역당 5년간 60억~120억 원을 지원하는 대규모 상권 활성화 사업이다. 상인회와 지자체가 상권의 고유 브랜드를 만들고, 테마 거리 조성·특화상품 개발·종합 홍보· 거리환경 정비· 디자인 등을 추진해 사람들이 다시 찾고 싶어 하는 매력 있는 상권으로 만든다는 컨셉이다. 사업 선정이 결정되면 두 시장은 각각 80억 원을 지원받는다. 최종 선정은 오는 11월 결정된다.

시는 중기부에 추천하는 시장 검토 과정에서 국제마켓타운 때문에 골머리를 앓았다. 국제시장이 재개발 등 현대화사업을 추진한다는 사실(국제신문 지난 5월 13일 자 1·3면 보도 등)이 알려진 탓이다.

중기부가 주관하는 전통시장 지원 사업 대부분은 통상 5년간 사업을 유지할 것을 요구한다. 지원이 끝난 뒤에도 투입된 예산 규모에 따라 일정 기간 시설 등을 유지해야 한다. 지원이 끝나자마자 재개발 등으로 시설이 철거되면 ‘헛돈’을 쓴 결과가 되기 때문이다.

이 때문에 시는 추천서를 제출하기 전에 중기부와 국제시장 재개발 문제로 의견을 나눴다. 중기부는 당장 국제시장의 재개발이 가시화된 것이 아니어서 사업 신청에는 문제가 없을 것이라고 판단했고, 시도 여기에 동의해 이번 신청이 이뤄질 수 있었다.

다만 국제시장 재개발과 관련된 이야기가 계속해서 흘러나온다면 차후 공모 사업에는 지장을 줄 수도 있다는 우려가 나온다. 시 관계자는 “현대화와 국비 지원 사업을 동시에 추진하면 향후에 어려움이 생길 수도 있다. 상인회에도 이 같은 우려를 전달했다”고 말했다.

재개발과 국비 지원 사업에 대한 상인들의 입장도 완전히 정리되지 않은 상황이다.

시에 따르면 국제시장 상인들이 이번 사업에 동의한 비율은 50%에 미치지 못했다. 사업이 진행되면 시설 설치 등으로 일정 기간 문을 닫아야 하는 점을 부담스러워한 것으로 풀이된다.

재개발 사업과 관련해서도 현재 1층 임대 상인을 중심으로 반발 기류가 나오는 것으로 알려져 추진 과정에서 진통을 겪을 것으로 보인다. 신심범 기자 mets@kookje.co.kr