한국해양대학교 산학협력단장(단장 김의간)은 한국해양대학교기술지주(주) 자회사인 ㈜엔팩에스앤지가 항바이러스·항균·탈취기능에 미세먼지까지 한 번에 제거할 수 있는 선박용 스마트 공기 정화 시스템인 ‘스마트 에어 세이프(Smart Air Safe; S.A.S)’를 개발했다고 밝혔다.

스마트 에어 세이프는 기존 선박에 설치(Retrofit 형식)가 가능하도록 개발돼 한국해양대 실습선 한나라호에 설치테스트를 실증했다. 설치된 시제품은 테스트용으로 제작됐으며 제품 양산에 들어갈 때는 좀 더 콤팩트한 사이즈에 초기디자인대로 진행될 예정이다.

제품 설치 전 공조기를 통해 배출되는 기존 디퓨저의 소음을 측정한 결과 60.5dB, 설치 후 49.3dB로 약 18.5% 가량 소음이 줄어든 것으로 나타났고 실제 공기질에 대한 수치에서도 유의미한 성과가 있었다.

이번 제품에는 UV-C 램프 및 카본필터·프리필터의 2중 필터를 적용해 유입된 공기가 제품을 직접적으로 통과함으로써 공기 정화와 바이러스 살균기능을 극대화할 수 있다. 한국산업기술시험원(KTL)을 통해 부유바이러스 및 부유세균 저감율 최대 99.8%를 인증받았으며 5대 유해물질(암모니아·톨루엔·폼알데하이드·아세트알데히드·아세트산) 탈취율 적합 판정을 받았다.

또한 이번 제품은 공기 정화 시스템이 없는 선박뿐만 아니라 중앙 냉·난방 시스템을 갖춘 병원·학교·대형마트 등의 육상에서도 적용이 가능해 대규모 인원이 밀집된 공간에서 코로나19로 인한 감염율을 낮출 수 있다.

자외선(Ultraviolet)은 파장에 따라 UV-A(320~400nm), UV-B(280~320nm), UV-C(100~280nm)로 나뉜다. UV 방사선의 살균효과는 180~320nm 파장에서 나타나며 265nm에서 최고의 살균효과를 가져 100~280nm 파장의 UV-C가 살균에 효과적이라고 널리 알려져 있다. UV-C는 바이러스 및 박테리아의 DNA와 RNA를 파괴해 미생물의 복제를 방지할 수 있다.

최근 미국 보스턴 대학의 국립 신종감염병연구소(NEIDL, National Emerging Infectious Diseases Laboratories)에서는 코로나19를 유발하는 사스코로나바이러스-2(SARS-CoV-2)에 미치는 효과를 검증한 결과 UV-C를 5mJ/cm2의 양만큼 쬐어주면 6초 만에 코로나 바이러스를 99% 감소시킬 수 있는 것으로 확인했고, 22mJ/cm2을 쬐어주었을 경우에는 25초 만에 99.9999%의 감소가 가능하다고 발표했다(Copyright ⓒ 첨단 & Hellot.net). 또한 여러 논문에서도 UV-C가 코로나 바이러스를 매우 효과적으로 비활성화하고 억제한다는 연구 결과를 발표했다.

김의간 한국해양대 산학협력단장은 “이번 제품의 성능 향상을 위해 ㈜엔팩에스앤지가 대학의 우수한 연구자와 지속적으로 협력하고 해양산업분야의 기술사업화 선순환 체계가 실현될 수 있도록 기술창업 기업지원 기반을 강화하겠다”고 말했다.

한편 ㈜엔팩에스앤지는 이상득 교수(한국해양대 기관시스템공학부)의 특허 ‘선실용 스마트 공기정화 장치 및 이를 이용한 공기질 개선방법’을 기술이전 받아 지난해 12월 연구소기업(제1081호)으로 등록했다. 또 본사 대리점을 통해 본격적으로 제품 영업을 진행 중이며 최근 선주사들을 대상으로 한 사업설명회를 개최해 좋은 반응을 얻었다. 정채영 기자 codud3597@kookje.co.kr