대학수학능력시험(수능) 지원자가 처음으로 40만 명대로 떨어졌다.

한국교육과정평가원은 21일 ‘2021학년도 수능 응시원서 접수 결과’를 공개했다. 오는 12월 3일 시행되는 수능 지원자는 49만3433명이다. 1년 전인 2020학년도(54만8734명)과 비교하면 무려 10.1%(5만5301명) 감소했다.

특히 수능 제도가 도입된 1994학년도 이후 처음으로 50만 명 밑으로 내려왔다.

세부적으로 살펴보면 고3 재학생 지원자는 34만6673명으로 12.0%(4만7351명)줄었다. 재수생, 이른바 ‘n수생’ 등 졸업생은 13만3069명으로 6.5%(9202명) 감소했다.

지원자 중 졸업생 비율은 27.0%로 지난해보다 1.1%포인트 올랐다. 졸업생 비율은 2004학년도(27.3%) 이후 최고다. 이는 고3 재학생이 졸업생보다 더 많이 감소했기 때문이다.

성별로는 남학생 지원자가 51.5%(25만4027명), 여학생 지원자는 48.5%(23만9406명)를 차지했다.

전체 지원자 대비 영역별 지원자는 국어 99.5%(49만991명), 수학 95.6%(47만1759명), 영어 99.1%(48만9021명), 한국사 100%(49만3433명), 탐구 97.1%(47만9027명), 제2외국어/한문은 15.6%(7만7174명)이다. 수학 영역 지원자 중 가형은 33.0%(15만5720명), 나형은 67.0%(31만6039명)가 선택했다.

입시업계는 수험생 감소로 대입 경쟁률이 다소 하락하고 졸업생이 강세를 보일 것으로 예상했다. 코로나19로 고3 재학생들이 정상적인 수업을 받지 못했기 때문이다. 또 합격선도 떨어질 것이란 전망도 제기되고 있다. 김희국 기자 kukie@kookje.co.kr