부산지역을 달리는 수소전기 버스가 큰 폭으로 늘어난다. 지난 1년간 시범사업으로 대중교통수단으로서의 가능성이 확인됐기 때문이다.

　부산시는 올해 11월까지 수소전기 시내버스 15대를 추가한다고 13일 밝혔다. 수소전기 차량은 차량 내부에 설치된 수소탱크에 수소를 충전시킨 후, 공기를 유입시켜 산소와 반응해 만들어지는 전기를 활용해 주행한다. 대기오염 물질을 생성시키지 않고, 오히려 주행 중 공기를 정화해 배출해 1년간 1583ｔ의 공기를 정화하는 기능을 갖추고 있다. 또, 내연기관 차량과 달리 소음이 없고, 일반 전기차보다 충전 시간이 짧다는 장점이 있다.

　시는 지난해 9월 환경부 시범사업을 통해 부산에 처음 수소전기 시내버스(77번 노선)를 도입했다. 이후 현재는 5대가 운행 중이다. 시는 2022년까지 수소전기 시내버스 100대를 운영한다는 계획이다. 이후 2030년까지는 전체 시내버스(2011대)의 20%인 500대까지 늘릴 예정이다.

　하지만 수소전기버스의 필수 인프라인 수소충전소 구축은 원활하지 못하다. 시는 현재 사상구 엄궁동과 강서구 송정동에 수소 충전소 2곳은 운영 중이다. 2022년까지 기장군 청강리 시내버스 공영 차고지와, 강서구 화전동 시내버스 공영차고지(설립 예정)에 설치할 예정이다. 다만, 민간 수소충전소 설치가 인근 주민 반대 등으로 어려움을 겪고 있다. 시는 시설 안전성과 필요성을 홍보해 관련 인프라 구축에도 나선다는 계획을 갖고 있다.

　변성완 부산시장 권한대행은 “수소는 신성장 동력이며 친환경 에너지로 자리매김하고 있다”며 “수소 경제 활성화를 위해 국민 공감대 형성이 필요하다”고 말했다. 김준용 기자 jykim@kookje.co.kr