경찰이 ‘디지털교도소’ 운영자에 대한 수사를 확대하고, 국제형사경찰기구(인터폴)에 협조 요청을 했고 9일 밝혔다.
디지털교도소는 사이트 운영자의 판단 하에 살인과 성범죄 등 강력범죄를 저질렀다고 의심되는 사람들의 신상을 공개하는 사이트다.
지난 3월, n번방 사건 가해자의 신상을 공개하며 유명해진 이 사이트는 디지털 교도소에 이름과 얼굴 등이 공개돼 주변에 억울함을 호소했던 고려대 학생이 최근 숨진 채 발견되며 또 다시 주목 받았다.
하지만 또 다른 피해자인 채정호(가톨릭대 의대 정신과)교수가 경찰 수사 후 누명을 벗게 되며 사이트의 신뢰성에 대한 논란은 커지고 있다.
해당 사이트에는 채 교수가 성 착취 동영상 구매를 시도했다는 텔레그램 대화 내용을 캡처한 사진도 올라왔던 것으로 전해졌다.
채 교수가 디지털 교도소 운영자를 명예훼손 혐의로 고소하자 수사에 나선 경찰은 지난달 말 “디지털 교도소에 게재된 텔레그램 채팅을 한 인물은 채 교수가 아닌 것으로 판단된다”는 결론을 내렸다.
이에 대한 근거로 경찰은 “채 교수 휴대전화를 포렌식 한 결과 메시지 9만9천962건, 브라우저 기록 5만3천979건, 멀티미디어 8천720건 전부에서 디지털 교도소에 게재된 것과 같은 텔레그램 대화 내용은 없었다”고 말했다.
이어 “채 교수가 메신저 대화 내용이나 사진, 영상 등을 삭제한 것으로 보이는 흔적도 발견되지 않았다”며 “디지털 교도소에 올라온 텔레그램 대화 글과 실제 채 교수가 평소 보낸 메시지를 비교해보니 맞춤법, 말 줄임 등 문자 작성 습관도 일관되게 달랐다”고 덧붙였다.
한편 경찰은 지난 7월부터 디지털 교도소 운영자 및 조력자 검거를 위한 수사를 벌이고 있으며, 디지털 교도소 운영자를 검거하면 정보통신망법상 명예훼손 혐의를 적용해 사법처리할 방침이다.
이동윤 기자 dy1234@kookje.co.kr
