23일 오후 부산진구 부전동 삼정타워 앞에서 현장 관리에 나선 교통경찰관. 부산경찰 제공

부산지역에 최대 200mm가 넘는 폭우가 쏟아지면서 3명이 사망하고 4명이 다치는 등 인명 피해가 발생한 가운데 재난방송 주관 방송사 KBS가 기존 프로그램을 그대로 방영하면서 재난 방송에 소홀했다는 비판이 제기됐다.

24일 청와대 국민청원 게시판과 KBS 시청자 청원 게시판에 따르면 “부산 ‘물난리’ 외면하는 언론, 서울 집중 보도를 멈춰주세요”, “부산에서는 수신료 받아 가지 마세요”, “대한민국은 서울만 도시입니까” 등 이번 폭우 피해와 관련해 재난방송체계가 적절하게 대응하지 못했다는 비판 섞인 청원이 쇄도했다.

“수신료 받아 가지 마세요” 청원을 올린 청원인은 “부산에 비가 와서 거의 모든 도로가 침수되고 건물로 비가 다 들어차는데 뉴스에서 한두 꼭지 하다가 만다”며 “수신료의 가치를 전혀 하지 못하고 있다”고 지적했다.

“부산 ‘물난리’ 외면하는 언론, 서울 집중 보도를 멈춰주세요”라는 제목의 청원을 올린 청원인은 “현재 부산의 많은 지역이 침수되고 피해가 발생했다. 하지만 대부분의 언론 방송에서는 언급조차 하지 않는다”며 “만약 이 상황이 서울에서 일어났다면 지금과 같은 반응일까”라고 질타했다.

이어 “300만이 넘는 사람들이 사는 광역시의 자연재해도 이 정도로 보도가 되지 않는데 더 작은 지역 사람들의 피해는 보도가 되겠냐”고 비판했다.

“대한민국은 서울만이 도시입니까”라는 제목의 청원에서는 "부산역은 침수했고, 서면 도심뿐 아니라 해운대부터 강서구까지 모두가 잠겼다. 그런데 TV에서는 재난경보 하나 안 나온다"며 "분명 서울에서 이 정도 급으로 비가 왔더라면 하던 프로그램도 멈추고 재난경보 내렸을 것"이라고 꼬집었다.
KBS는 지난해 4월 강원 산불 발생 당시 시 재난방송에 충실하지 않았다는 비판을 받은 이후 TF를 가동하는 등 재난방송 체계를 다듬었으나, 약 1년 만에 비슷한 논란이 이어지고 있다.

KBS 측은 “전날 오전 9시부터 재난방송 1단계에 해당하는 ‘하단 스크롤’ 자막 방송을 하기 시작했고 이는 현재까지 이어져 오고 있다”며 “전날 밤 10시 20분부터는 TV 화면 우측 상단에 각 지역 특보 발효 상황을 전달하는 데이터 자막 방송을 실시했다”고 해명했다.

23일 밤 9시께 KBS는 KBS1TV 뉴스9 톱으로 경남 지역 호우특보를 다뤘으며, 밤 11시 30분께는 KBS1TV 뉴스라인을 통해 약 20분 동안 부산 침수 상황을 전했다.

지역 방송에선 24일 0시 13분께부터 23분까지 10분간 2차 특보를 진행했으며, 전국 특보는 24일 오전 1시부터 25분간 보도됐다.

KBS가 재난방송을 안 한 것은 아니지만, 충분하지 않다는 것이 문제라는 지적도 있다.

한국PD연합회가 발행하는 PD저널에 따르면 2011년 7월 27일 폭우로 인해 서울 강남·서초·관악구 일대가 물바다가 됐을 당시 집중 호우와 관련해 KBS는 하루 동안 19차례에 걸쳐 모두 1015분의 재난 특보 방송을 진행했다.

그에 반해 이번 재난의 경우에는 KBS가 부산·경남지역 호우특보를 한두 꼭지 정도로 보도하거나, 심지어 사망 속보가 전해지기 시작한 24일 오전 0시 30분께 음악방송 ‘올댓뮤직’을 방송하는 등 적절하게 대응하지 못했다는 것이다.

앞서 부산지역에서는 강풍을 동반한 시간당 81.6mm의 집중호우가 쏟아졌다. 이는 1920년대 이래 10번째로 많은 강수량이다.

이로 인해 전날 부산 동구 초량 제1지하차도가 참수돼 차량 안에 고립됐던 3명이 숨지는 사고가 발생했으며, 부산도시철도 1호선 부산역이 침수돼 전동차가 무정차 통과하기도 했다.

또 수영구 광안동에는 산사태가 발생해 가옥 3채가 피해를 보았으며, 동구 범일동에서 발생한 동천 범람으로 이재민 80명이 발생했다.

박기백 기자 71_back@kookje.co.kr