103년 전통의 진주의료원이 공공병원 형태로 신설될 것으로 보인다. 진주의료원은 홍준표 전 경남지사 시절 폐업됐다.

김경수 경남도지사가 취임 2주년을 맞이해 24일 도청 대회의실에서 취임 2년간의 성과와 향후 도정방향을 밝히는 기자간담회를 열고 있다.연합뉴스

서부경남 공공의료 확충 공론화협의회는 4일 경남 진주시 경상남도농업기술원에서 ‘서부경남 공공의료 확충 공론화 도민참여단 제4차 도민토론회’를 열어 그동안 토론 과정을 거쳐 만든 합의안을 김경수 경남도지사에게 전달했다.

도민참여단(진주·사천·남해·하동·산청 등 서부경남 5개 시·군 주민 100명)은 4번의 토론회를 통해“서부경남은 의료 접근성 및 응급의료 시스템이 부족해 공공의료 확충이 필요하다”고 의견을 모았고, 참석자 95.6％가 찬성했다.

또 의료 확충을 위해 공공병원 설립과 의료 전문성 제고가 절박하고, 신설 공공병원은 24시간 응급체계를 갖춰야 한다고 말했다.

이 외에도 시민참여 감시시스템으로 투명성이 확보되고 감염병 등 국가 재난에 대응할 수 있는 병원이 필요하다고 응답했다.

5개 시군 지자체와 도민참여단이 추천한 공공병원 후보지는 순위 없이 진주시 옛 예하초등학교, 남해군 남해대교 노량 주차장, 하동군 진교면 진교리 산27-1 등이 거론됐다.

이날 김경수 경남도지사는 “어떤 정치적 변화나 새로운 사람이 오더라도 도민 참여단 결정을 절대 뒤집지 못할 것이다”며 ‘권한 없는 자의 위법한 결정’이라는 진주의료원 폐업에 대한 대법원의 판결을 언급했다.

김 지사는 “우리나라 최초 도립의료원인 진주의료원이 문을 닫은 것은 지역 공공의료가 무너지는 것뿐 아니라 대한민국 역사 한 페이지가 사라진 일이었다. 이번 공론화 과정은 새로운 미래 100년의 서부권 공공의료체계 구축 작업”이라고 평가했다.

김 지사는 “도민참여단 논의 과정과 오늘의 합의문은 새로운 역사의 시작이다. 여러분과의 약속, 꼭 지키겠다는 다짐을 다시 한번 드린다”고 강조했다.

서부경남 공공의료 확충에 대한 도민 공론화 과정이 마무리되면서 공공병원 설립에도 속도가 붙을 전망이다. 홍 전 지사가 진주의료원을 폐업한 지 7년 만이다.

권영미 기자 kym8505@kookje.co.kr