(사진=연합뉴스)

정부가 편의점을 공적 판매처에 포함하는 것을 적극 검토하고 있다.

식품의약품안전처는 2일 마스크 구매과정에서 국민이 겪는 불편을 최소화하고자 공적 물량으로 확보한 마스크를 편의점에서도 팔 수 있게 하는 방안을 적극적으로 검토 중이라고 밝혔다.

정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 마스크 수요가 늘면서 품귀현상을 빚자 지난 달 26일 마스크 긴급수급조정조치를 발동, 마스크 하루 생산량의 50%를 공적 판매처를 통해 판매토록 하는 강제조치에 들어갔다.

그러나 배송 등 유통과정에서 혼란이 발생하며, 공적 판매처에서 마스크를 사려고 해도 사지 못하고 허탕 치는 일이 벌어지는 등 불편이 야기됐다.

현재 마스크 공적 판매처는 읍·면 소재 1400여 개 우체국과 약 1900여 개 농협 하나로마트(서울·인천·경기 제외), 공영홈쇼핑, 전국 2만 4000여 개 약국, 의료기관 등이다.

소비자 접근성이 좋은 편의점은 공적 판매처에 빠져 있다. 애초 정부는 공적 물량으로 확보한 마스크를 편의점에서도 판매하기로 했다가 판매처에서 제외한 것으로 알려졌다.

편의점업계는 정부에 편의점을 공적 판매처로 포함해 지정해달라고 요구하고 있다.

한국편의점주협의회는 “접근성이 가장 뛰어난 유통망인 동시에 상비약 판매 등 일정 부분 공적 기능을 하는 편의점을 제외한 조치는 소비자의 안정적인 마스크 수급을 위한 취지에 부합하지 않는다”고 주장했다.

박기백 기자 71_back@kookje.co.kr