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| 출처-연합뉴스
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강경화 외교부 장관이 테드로스 아드하놈 게브레예수스 세계보건기구(WHO) 사무총장을 면담하고 최근 코로나19 확산 대응 및 한-WHO 협력 강화 방안 등에 대해 논의했다고 24일 외교부가 전했다.
강 장관은 23일 제43차 인권이사회 고위급 회기참석을 계기로 스위스 제네바 WHO 본부에서 면담을 갖고, 코로나19 발생 현황과 대응 현황을 테드로스 사무총장에게 설명했다. 이어 코로나19 확진자 급증에 대처해 감염병 위기 경보를 최고 단계인 ‘심각’ 단계로 올려 범정부적인 대응 체계를 대폭 강화하고 있다고 소개했다.
이에 테드로스 사무총장은 한국이 견고하고 우수한 대응 체계를 갖추고, 메르스(MERS) 등에 대한 대처 경험을 토대로 잘 극복해 나갈 것으로 확신한다고 답했다. 아울러 한국 정부와 긴밀히 협조해 나가겠다고 밝혔다.
테드로스 사무총장은 또 WHO가 코로나19 확산 방지를 위해 전략적 대응계획을 수립하고, 이를 통해 보건 시스템이 취약한 국가에 대한 지원을 추진하고 있다며 국제사회의 지원을 당부했다.
강 장관은 WHO를 중심으로 한 국제사회의 공동대응노력의 중요성에 공감하고, 우리 정부도 이러한 노력에 지속 동참하기 위한 방안을 적극 검토해나가겠다고 답했다.
양측은 지난해 처음 개최된 한국과 WHO의 정책 대화 등을 통한 협력 강화를 평가하며, 오는 5월 한국의 WHO 차기 집행이사국 수임을 계기로 향후 코로나19 대응 노력을 포함해 국제사회의 보건 안보를 위해 긴밀히 협력하기로 했다.
강 장관은 면담 이후 WHO의 전략보건운영센터를 방문해 WHO의 코로나19 대응 현황 브리핑을 듣고, 협력 방안에 대한 의견을 교환했다.
제은주 인턴기자
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