남해안 대표 관광도시인 경남 통영시가 시내에서 무료 와이파이를 자유롭게 이용할 수 있는 스마트 도시로 거듭난다.

시는 관광객과 시민이 언제 어디서든 편리하게 스마트폰을 이용할 수 있도록 무료 와이파이존 확대 구축사업을 추진 중에 있다고 4일 밝혔다.

우선 시민의 발인 시내버스 113대 중 100대에 와이파이존 설치를 끝마쳤다. 나머지 13대에 추가 설치되면 모든 시내버스 안에서 와이파이를 부담없이 이용할 수 있게 된다.

주요 관광지 무료 와이파이존 설치는 올해 말 마무리된다. 이 사업은 한국관광공사의 ‘2019 관광지 무료 와이파이 구축지원 공모사업’에 선정돼 추진 중이다. 케이블카, 루지, 미륵산 전망대, 동피랑마을, 한산도 제승당 등 통영의 핵심 관광지에 와이파이존을 연말까지 구축한다. 사업이 완료되면 이동통신사에 관계없이 주요 관광지에서 무선 인터넷을 이용할 수 있게 된다. 최근 트렌드인 SNS, 유튜브 등을 통한 관광지 홍보에도 기여할 것으로 시는 기대하고 있다. 250명이 동시 접속해도 각각 1Mbps 이상 속도로 데이터 다운로드 및 업로드가 가능하다.

시는 또 과학기술정보통신부 공모사업인 ‘무선인터넷 인프라 구축사업’도 추진 중이다. 이 사업은 시외버스터미널과 버스정류장(84개소), 여객선 선착장(3개소), 공공도서관(5개소), 보건진료소(21개소) 등 114개소를 대상으로 진행 중이다. 연말까지 77개소를 마무리하고 내년 나머지 37개소를 개통한다.

특히 내년에는 경남도내 최초로 여객선 내 와이파이존도 설치된다. 바다 위 여객선에서도 스마트 서비스 제공으로 섬 관광 활성화에도 기여할 전망이다.

시는 내년까지 모든 사업이 마무리되면 통신요금 절감과 함께 다양한 정보 제공으로 관광객과 시민의 만족도가 높아질 것으로 보고 있다.

시 관계자는 “올 연말이면 어지간한 곳에서는 와이파이를 이용할 수 있을 것”이라며 “내년이면 전역으로 확대대 스마트한 관광도시로 거듭날 것”이라고 말했다.

박현철 기자 phcnews@kookje.co.kr