독도 인근 해상에서 응급환자를 태운 소방헬기가 바다에 추락했다. 소방청과 해군, 관계 기관이 수색 작업을 벌이고 있지만 아직 진척이 없는 것으로 나타났다.

지난 31일 밤 11시28분께 중앙119구조본부 소속 EC225 헬기 한 대가 독도에서 이륙한 뒤 2∼3분 만에 바다로 떨어졌다. 당시 헬기는 독도 인근 어선에서 손가락이 절단된 응급환자를 태우고 육지를 향해 이륙했다가 사고가 났으며 헬기에는 소방대원 5명과 응급 환자 1명, 보호자 1명 등 7명이 탄 것으로 알려졌다.

사고 직후 헬기와 해경 함정, 해군 함정 등 장비 40대가 동원돼 수색작업이 이뤄졌다. 독도경비대의 보트, 해경과 해군 함정, 인근에서 조업하던 어선들도 어군탐지기 등을 이용해 수색에 참여했다. 날이 밝은 뒤에는 잠수대원 31명이 투입돼 수색 작업을 벌이고 있다.

하지만 헬기 동체나 탑승자는 아직 발견되지 않은 것으로 알려졌다. 사고 원인과 관련해 소방당국 관계자는 “헬기에 블랙박스와 보이스 레코더(음성 기록장치) 장비가 있어 동체가 나와야 사실을 확인할 수 있을 것이다”고 설명했다.

사고가 난 EC225 기종은 소방방재청이 2009년 도입한 프랑스 유로콥터사의 헬기로 최대 시속 250㎞로 5시간까지 비행할 수 있다.

이낙연 국무총리는 1일 “해양수산부 장관, 해양경찰청장, 국방부 장관은 어선·상선·관공선 등 사고 주변 해역을 운항 중인 모든 선박을 동원해 생존자 구조 및 실종자 수색에 만전을 기하라”고 지시했다. 김희국 기자 kukie@kookje.co.kr

	1일 새벽 독도 인근 해상에서 전날 추락한 소방헬기와 탑승자를 구조수색 활동이 벌어지고 있다. 연합뉴스(경북소방본부 제공)