경남 김해시가 비음산 터널(김해 진례면~창원 토월동) 건설을 국가 재정사업으로 진행해 달라고 국토부에 건의했다. 이 건의가 받아들여져 11년째 지지부진한 김해시의 숙원이 해결될지 관심이 모인다.

김해시는 제2차 고속도로 건설계획(2021~2025년)에 비음산 터널 건설을 반영해 달라고 건의했다고 6일 밝혔다. 국토부는 내년 제2차 고속도로 건설 계획을 확정할 예정이다. 만일 비음산 터널 건설이 이 계획에 포함되면 사업비 2000여억 원은 정부가 부담한다.

비음산터널 건설은 2008년부터 김해시가 도에 사업서를 제출하면서 추진됐다. 길이 5.9㎞, 폭 20ｍ로 김해 진례면과 창원 토월동을 연결하는 터널을 민간투자사업으로 개설하자는 내용이다.

김해시는 진례면에 산업단지와 신도시가 들어설 예정이지만, 이곳에서 도청 소재지인 창원으로 가려면 먼 길을 돌아가야 해 최단거리 도로인 비음산 터널이 필요하다고 본다.

또 창원과 김해 장유를 잇는 창원터널에 차량이 몰려 극심한 정체가 빚어지는 점을 고려하면 통행량을 분산할 수 있는 비음산터널 개설하는 사업이 시급하다는 입장이다.

비음산터널은 타당성 조사에서 비용대 편익이 1.84로 경제성이 높다는 결과가 나왔지만, 창원시가 인구 유출과 터널 건설에 재정을 지원해야하는 점 등을 우려해 반대하면서 현재까지 진척이 없는 상태다. 그러나 김해시는 비음산터널이 뚫리면 창원국가산단~부산 신항이 최단거리로 연결돼 기업의 물류비가 절약되고, 창원 중앙역세권사업에도 되움이 돼 창원시도 손해 볼 게 없다고 주장한다.

국토부 제2차 고속도로 건설 계획에 비음산 터널 개설 사업이 포함되면, 사업 추진이 가속화될 것으로 보인다. 김해시 관계자는 “비음산 터널이 개통하면 두 도시의 시민의 교통편의가 획기적으로 증진되고, 양 도시의 발전에도 기여할 것”이라며 “진례지역 개발 가속화로 지가가 창원과 비슷한 수준이 되기 때문에 창원 인구가 유출되지는 않을 것으로 생각한다”고 말했다.

박동필 기자 feel@kookje.co.kr