- 우려했던 학습 여건 악화 현실화

동부산대가 학생 수 급감에 따른 운영난으로 자진 폐교까지 추진(국제신문 지난 27일 자 8면 등 보도)한 와중에 민간업체가 운영해온 교내 식당까지 문을 닫게 됐다. 동부산대는 30일 교내식당 운영을 잠정 중단하는 내용의 공지 글을 홈페이지에 올렸다.

지난 3월 사업자 모집 공고를 통해 선정된 민간 업체는 오는 12월 중순까지 동부산대 교내 식당을 운영할 계획이었다. 하지만 학생 수가 줄어든 영향으로 적자가 계속되자 운영을 포기한 것으로 알려졌다.

올해 동부산대 전체 학생 1200명 가운데 1학년 신입생은 400명가량으로, 애초 목표로 한 800여 명에서 절반이나 모자란다. 동부산대가 지난해부터 교육부의 ‘재정 지원 제한 대학’에 포함돼 신입생 모집에 타격을 받았기 때문이다.

이에 교직원들이 교내 식당을 도우려 점심시간 학교 밖 식당 이용을 자제했지만, 한계가 있었다. 임금 체불이 2년 가까이 이어지자 교직원 퇴직도 계속돼 현재 교수 32명을 포함한 50여 명만 남았기 때문이다.

학교 측은 “이른 시일 내에 교내 식당 정상화 방안을 마련하겠다”고 알렸지만, 뾰족한 대책은 없다. 동부산대 관계자는 “이번 학기는 교내 식당을 운영하기 어려울 것 같다”며 “학생들이 교내 편의점이나 인근 식당을 이용할 수 있도록 조처하겠다”고 말했다. 한 교직원은 “제대로 된 교내 식당도 학습 환경을 구성하는 요소 중 하나다. 내년 교수진 부족에 더해 학생 식사 문제까지 걱정하게 생겼다”고 푸념했다.

이승륜 기자 thinkboy7@kookje.co.kr