- 소파·침대 있고 직원 호출 가능
- 유기모 상담·정책 연구도 진행

유기된 영·유아를 품는 베이비 박스의 부산 버전인 ‘라이프 가든’이 첫선을 보인다.

	29일 부산 금정구 홍법사에서 행복드림센터(라이프 가든) 개소식이 열리고 있다. 박수현 선임기자 parksh@kookje.co.kr

단순히 유기된 영·유아를 보호하는 베이비 박스의 한계를 넘어 자녀를 양육할 여력이 없는 부모에게 상담을 제공하고 영·유아 유기를 예방할 정책을 마련하는 ‘사회적 베이비 박스’를 제시할 것으로 기대된다.

㈔국민행복실천 운동본부는 영·유아 유기 예방을 위해 ‘영·유아 행복·드림 사업’을 시작한다고 29일 밝혔다.

이날 본부는 부산 두구동 홍법사에서 영·유아의 어머니와 아이가 도움을 요청할 수 있는 ‘라이프 가든’의 개소식을 진행했다.

베이비 박스는 자녀를 키울 여력이 없는 부모가 두고간 영·유아를 보호하는 시설이다. 국내에서는 서울과 군포 2곳에서 운영 중이다. 2010년 서울 주사랑 공동체교회가 한국에서 처음으로 운영했는데, 2010년 4명에서 2013년 252명, 지난해에는 196명의 아이를 베이비 박스가 품었다.

본부는 기존 베이비 박스의 역할에 더해 영·유아의 유기를 예방할 현실적인 정책을 마련하기 위해 종교계와 학계 시민단체 등의 힘을 모아 체계적인 영아 유기 문제 해결 시스템을 구축할 계획이다. 이를 위해 본부는 라이프 가든뿐 아니라 유기모에게 종합 상담 서비스를 제공하는 ‘행복드림상담소’와 영·유아 유기 예방 정책을 연구하는 ‘행복드림연구소’를 함께 운영한다.

특히 라이프 가든은 ‘박스’가 아닌 약 2평 규모의 방으로, 아이를 누일 수 있는 침대와 어머니가 앉을 수 있는 소파를 갖추고 있다. 또 외부인이 이 방에 들어서면 곧바로 직원이 알 수 있도록 설계됐으며, 내부에 설치된 전화를 통해 상담원을 부르는 등 도움을 요청할 수 있도록 만들어졌다.

운동본부 하승범 사무처장은 “이번 사업은 영·유아 유기 문제 해결을 위한 사회적 시스템을 구축하는 데 의의가 있다”며 “라이프 가든은 아이들의 안전을 보장하고, 부모의 건강과 안전에 도움을 주는 시설이 될 것”이라고 말했다.

신심범 기자 mets@kookje.co.kr