부산시가 강제징용노동자상을 기습 철거해 큰 반발이 일고 있다. 노동단체는 “노동자상을 도둑맞았다”며 시를 향해 강력한 항의 집회를 예고했다.

12일 오후 6시15분 부산시는 부산 동구 초량동 정발장군동상에 설치된 강제징용노동자상에 대한 행정대집행을 강행했다. 강제징용노동자상은 시 공무원 등 50여 명이 중장비를 동원해 부산 남구 국립일제강제동원역사관 1층으로 옮겼다. 역사관 인근에는 경찰 기동대가 배치됐다. 행정대집행 소식이 전해지자 민주노총 등 시민단체가 급히 현장에 나와 철거를 저지하려 했지만 막지 못했다. 철거가 이뤄진 뒤 민주노총은 “시민의 재산을 절도 당했다”며 경찰에 신고했다.

애초 노동자상은 지난 11일 적폐청산·사회대개혁 부산운동본부 강제징용노동자상 건립특별위원회와 동구가 협의해 정발장군동상 인근 쌈지공원에 임시로 자리 잡도록 결정됐다.지난 3월 1일 정발장군 동상 앞에서 부산시민대회를 열고 정발장군 동상 인근 인도에 강제징용노동자상을 임시로 설치한 뒤 시와 동구, 운동본부는 강제징용노동자상 설치 지점을 두고 협의를 진행했지만 합의를 보지 못했는데, 동구와 운동본부가 어렵게 중지를 모은 것이다. 동구는 모금 인명판과 안내판을 설치해 강제징용노동자상 주변에 공원화 사업을 추진하기로 했고, 이와 관련해 운동본부는 오늘 14일 오후 2시 ‘항일거리 선포대회’를 열어 일본영사관 앞에 위치한 평화의소녀상부터 강제징용노동자상까지의 거리 약 150ｍ를 ‘항일거리’로 만들자는 취지의 행사를 진행하려 했다.

그런데 시는 지난 11일 “결정 과정에서 배제당했다”고 주장하며 이의를 제기했다. 시는 정부 방침에 따라 강제징용노동자상을 철거하겠다는 뜻을 입장문을 통해 밝혔다. 이와 동시에 시는 전국공무원노조 부산본부 등에는 공문을 보내 “노동자상의 위치에 대한 시민의 여론을 수렴하는 공론화 절차를 제안한다. 부산역이나 일제강제동원역사관 등 제3의 장소를 찾자”는 의사를 전했다.

기습적인 행정대집행에 노동단체는 크게 분노했다. 행정대집행 이전에 계고장을 보내는 등의 행정 절차가 없었고, 도로 관리에 관한 사항은 동구청장의 권한인데도 시가 이를 무시한 채 철거를 강행했다는 것이다. 전국공무원노조 박중배 부산본부장은 “시가 노동자상을 훔쳐갔다. 정부의 강한 요구가 있었던 것으로 보인다”며 “시를 상대로 투쟁에 나설 것이다”고 말했다. 민주노총 김재하 부산본부장은 “일본의 눈치를 본 것이라고 생각할 수밖에 없다”며 역시 시에 항의하겠다고 예고했다.신심범 기자mets@kookje.co.kr