- 소방당국 잔불 진화에 안간힘
- 포항 등 전국 각지서 산불 잇따라

부산 해운대구 운봉산 자락에서 시작된 초대형 산불이 잡힐 듯하면서도 끝날 기미를 보이지 않는다. 재발화 신고가 끊이지 않아 소방은 현장 지휘소를 유지하고, 장비와 인력을 다시 대거 투입했다.

	지난 3일 밤 경북 포항시 남구 대송면 한 야산에서 발생한 불이 4일 새벽 민가 주변으로 번지고 있다. 연합뉴스

특히 4일 하루에만 강원 인제·횡성을 비롯해 경북 포항·봉화, 경기 파주, 충남 아산 등지에서 잇따라 대형 산불이 나 부산에 투입됐던 산림청 헬기가 전국 곳곳으로 빠져나가면서 웅봉산 진화 속도도 늦어졌다.

부산소방재난본부는 지난 2일 오후 3시18분 발생한 운봉산 화재가 50시간이 넘도록 완전히 진화되지 않고 있다고 4일 밝혔다. 소방은 이 때문에 이번 불이 부산에서 가장 긴 산불로 기록된 기장군 삼각산 화재와 유사한 형태로 진행될 것으로 본다. 지난해 1월 1일 발생한 삼각산 불은 완전히 진화될 때까지 1주일간 임야를 태웠지만, 피해 면적이 넓어 정확한 화재 원인을 밝히지 못했다.

사태 장기화의 조짐은 지난 3일 오후부터 감지됐다. 소방본부는 이날 오전 9시10분 큰불을 다 끄고 잔불 정리만 남았다고 발표했다. 그러나 오후 6시50분부터 40분간 기장군 실로암공원묘원 쪽 산자락에 또 불이 났다는 신고가 119에 70여 건 접수됐다. 이 불은 인근 백운산으로도 확산됐다.

그다음 날인 4일 새벽과 오전에도 실로암묘원공원 주변에서 10건, 금정구 회동동 차고지 인근에서 3건 등 재발화 신고가 이어졌다. 낮부터는 해운대구 반송동 운송중학교와 동부산대학교 인근 운봉산 자락에서 불이 났다는 신고도 수십 건 접수됐다.

전국에서 산발적으로 발화한 산불 탓에 운봉산에 투입됐던 산림청 헬기가 9대에서 2대로 줄어든 것도 진화에 어려움을 줬다. 애초 현장에 투입된 산림청 헬기는 9대였지만, 현재 2대만 남았다. 떠났던 헬기가 운봉산으로 돌아오기도 했지만, 계속된 산불 소식에 또다시 떠나기를 반복했다. 산림청 양산산림항공관리소 측은 “전국에서 산불 발생이 이어져 한 지역에만 헬기를 집중해 지원하기 어려웠다”고 설명했다. 최근 1주일간 전국에서 발생한 산불은 69건에 달한다.

강풍이 불씨를 여러 곳으로 옮기는 ‘비화’에 이어 ‘지중화 화재’도 운봉산의 막판 잔불 진화에 걸림돌로 작용하고 있다. 지중화 화재는 낙엽 아래 숨은 불씨가 큰불로 번지는 산불을 말한다. 소방본부 관계자는 “운봉산 산불 발화 초기에는 초속 2ｍ의 바람이 진화에 어려움을 줬다면, 지금은 낙엽 아래 화기가 나뭇가지와 뿌리를 타고 재발화해 고전 중”이라고 했다.

한편 해운대경찰서는 지난 3일 이뤄진 소방·산림청·경찰·지자체 합동 운봉산 화재 감식의 결과를 토대로 신고자와 목격자를 조사해 정확한 화재 원인을 파악할 예정이다.

이승륜 기자 thinkboy7@kookje.co.kr