부산에서 성폭력 피해자 수가 꾸준히 늘고 있지만, 회복 기관을 찾는 피해자 비율이 감소하면서 대책 마련이 시급하다는 지적이 나온다.

부산경찰청 통계에 따르면 지난 2015년 강간·강제추행 등 발생한 성폭력 사건은 모두 1894건에 이른다. 2016년 1703건으로 소폭 감소했지만 2017년에는 2240건으로 크게 늘었다.

같은 기간 전체 피해자 중 회복기관인 ‘해바라기 센터’를 찾은 비율은 2015년 68%를 기록했다. 이듬해엔 71%가 회복기관에 도움을 청해 소폭 상승했지만, 지난해에는 전체 피해자의 63%만 회복기관을 방문했다. 즉 2017년에만 830여 명가량이 회복기관을 찾지 않았다.

2016년 여성가족부가 성폭력 피해자 1153명을 대상으로 회복기관을 찾지 않은 이유에 대해 설문조사를 벌인 결과 전체 응답자의 53.4%가 ‘피해가 심각하지 않아서’라고 답했다. 부산여성가족개발원 홍미영 연구원은 “피해 기준은 주관적일 수 있지만 상당수는 자신이 성폭력을 당한 것을 인정하지 않으려는 심리가 강해 이 같은 결과가 나온 것 같다”고 분석했다.

현장에서 성폭력 피해자를 마주하는 이들은 이 같은 경향에 안타까움을 금치 못한다. 여성긴급전화 1366센터 관계자는 “피해자들이 사건 발생 후 오랜 시간이 지나 찾을 때가 적지 않다”며 “이때 정서적 상처가 깊어 회복기관에서도 치료 효과가 크지 않다”고 말했다.

이 때문에 성폭력 피해를 당한 이들이 사건 발생 직후 회복기관을 찾게 만들어야 한다는 지적이 나온다. 게다가 여성가족부 설문조사에서 ‘피해회복 기관이 도움이 되지 않을 것 같다’는 응답이 17.3%에 달했다. 그리고 회복 기관이 있는지 몰랐다는 답변도 13.3%를 차지한 만큼 종합적 대책 수립을 촉구하는 목소리가 높다.

경찰과 피해회복기관에서는 적지 않은 어려움을 호소한다. 지금도 피해자에게 적극적인 안내와 상담 및 치료를 권하고 있다는 이유에서다. 경찰 관계자는 “피해자들이 회복기관 찾기를 완강히 거부하면 경찰과 해바라기 센터에서는 할 수 있는 일이 없다”고 토로했다.

이에 대해 부산여성가족개발원 홍미영 연구원은 “피해회복기관에 대한 적극적인 홍보가 필요하다”며 “단순 홍보가 아니라 회복기관에서 하는 구체적인 업무를 알리고 일반인의 인식 문턱을 낮춰야 한다”고 조언했다. 임동우 기자 guardian@kookje.co.kr