일본 우익 세력에 동조하는 ‘신친일파’ 교수의 국내 강연이 학생들의 강한 반발에 부딪혀 강연일 하루 전에 전격 취소됐다.

동아대 석당학술원은 20일 동아대 인문과학대학에서 열릴 예정이던 ‘2018 명사초청특강’을 취소했다고 19일 밝혔다. 동아대는 지난 14일부터 특강 강사로 일본 동아대학 최길성 교수를 초빙했다고 공지했다.

최 교수는 일본 내에서 한국 비하와 역사 왜곡에 앞장서 신친일파로 평가받는 인물이다. 그는 2006년 한 TV 프로그램에 출연해 “일제의 위안부 강제동원 증거가 부족해 인정할 수 없다” “일본이 식민지 조선에 근대적 인프라를 구축했다”는 등의 주장을 펼쳐 비난을 받았다.

동아대 학생들은 최 교수의 강연 소식이 알려지자 즉각 반발했다. 동아대 근현대사 동아리 ‘역동’은 “내년 3·1운동 100주년을 맞는 시점에서 우리 학교에 신친일파로 불리는 사람의 강연이 열린다는 게 상식적으로 이해되지 않는다”며 “석당학술원은 즉각 강연을 취소하고 사과문을 게재하라”고 촉구했다. 특히 해당 강연이 교육부와 한국연구재단의 지원을 받아 진행된다는 사실이 알려지면서 공분을 샀다.

이에 석당학술원은 강연 하루 전인 19일 급히 행사를 취소했다. 박은경 석당학술원장은 “최근에야 최 교수와 관련해 불미스러운 일이 있었다는 사실을 알게 돼 조사를 거쳐 강연을 취소하기로 결정했다. 앞으로는 강사 초빙을 더욱 신중히 검토하겠다”고 해명했다.

배지열 기자 heat89@kookje.co.kr