행정안전부 홈페이지 캡처

6일 현충일을 맞아 국기 게양과 현충일 뜻에 관한 관심이 커지고 있다.

현충일(顯 忠日)은 한자로 나타날 현, 충성 충, 날 일자를 쓴다. 국토방위에 목숨을 바친 이의 충성을 기념하는 날을 의미한다.

이날은 호국영령의 명복을 빌고 순국선열 및 전몰장병의 숭고한 호국정신과 위훈을 추모하는 행사를 하며 조기 게양을 한다.

국경일 및 기념일에는 깃봉과 깃면의 사이를 떼지 않고 국기를 게양하지만 현충일, 국장기간, 국민장일 및 정부지정일 등 조의를 표하는 날에는 깃면의 너비(세로)만큼 내려 단다. 완전한 조기를 달 수 없는 경우에는 바닥 등에 닿지 않도록 최대한 내려서 단다.

우리나라는 1948년 8월 정부수립 후 2년도 채 못 되어 한국전쟁을 맞았고 이에 40만 명 이상의 국군이 사망하였으며 백만 명에 달하는 일반 시민이 사망하거나 피해를 입었다.

1953년 휴전이 성립된 뒤 3년이 지나 어느 정도 자리가 안정을 찾아가자 정부는 1956년 4월 대통령령 제1145호로 ‘관공서 공휴일에 관한 건’을 개정해 매년 6월 6일을 ‘현충기념일’로 지정하여 공휴일로 하고 기념행사를 가지도록 했다.

현충기념일은 통상적으로 현충일로 불리다가 1975년 12월‘관공서 공휴일에 관한 규정’이 개정되어 ‘현충일’로 공식적으로 개칭되었다. 김영록 기자