남북 정상회담의 파급 효과로 더불어민주당 김경수 경남지사 예비후보의 지지율은 급등한 반면 자유한국당 홍준표 대표의 정상회담 폄훼 발언의 영향으로 김태호 예비후보의 지지율은 급락하면서 두 후보 간 격차가 더 벌어진 것으로 나타났다.

MBC 경남이 여론조사 전문기관 리얼미터에 의뢰해 지난 1, 2일 경남지역 성인 824명을 대상으로 실시해 3일 발표한 경남도지사 여론조사(95%신뢰수준 ±3.4%포인트·자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 결과를 보면, 민주당 김경수 예비후보는 58.3%의 지지를 얻어 28.8%에 그친 한국당 김태호 후보를 오차범위 밖에서 앞섰다. 바른미래당 김유근 예비후보는 3.8%에 그쳤다.

‘댓글 조작 의혹’사건의 악재에도 불구하고 남북 정상회담에 따른 평화 모드 조성의 영향으로 김경수 예비후보의 지지율은 지난 2차 조사(4월 24, 25일) 때에 비해 8.7%포인트 상승했다. 반면 분위기를 타던 한국당 김태호 예비후보는 이번 정상회담과 관련해 홍 대표와 ‘거리두기’에 나섰음에도 불구하고 지난 조사 때보다 8.0%포인트 하락했다.

한편 김경수 의원이 경찰 소환 조사를 하루 앞둔 이날 예비후보로 등록했고 김태호 예비후보도 선거사무소를 열면서 경남도지사 선거의 본격적인 막이 올랐다. 김 의원은 “오늘 국회의원직을 사퇴하고 도민 기대에 어긋나지 않게 정면돌파해 나가겠다”고 포부를 밝혔다.

김태호 예비후보는 이날 창원 성산구에 마련한 선거사무소를 열었다. 그는 “지지자들과 지역주민의 불편을 덜어주기 위해 개소식을 하지 않았다”고 밝혔다.

김희국 기자 kukie@kookje.co.kr