검찰 조사를 마친 이명박 전 대통령이 15일 오전 서초동 서울중앙지검을 나서고 있다. 연합뉴스

110억 원대 뇌물 수수와 다스 300억 원대 비자금 조성 혐의를 받는 이명박(77) 전 대통령이 검찰의 21시간에 걸친 밤샘 조사를 받고 15일 새벽 귀가했다.

검찰은 진술 내용과 그간의 수사 결과 등을 고려해 조만간 구속영장 청구 여부를 결정할 방침인 것으로 알려졌다.

이 전 대통령은 전날 오전 9시22분 서울중앙지검에 피의자 신분으로 출석해 오전 9시45분부터 본격적인 조사를 받기 시작했다. 이 전 대통령은 이날 새벽 6시 25분 검찰청사를 나와 준비된 차를 타고 논현동 자택으로 돌아갔다.

이 전 대통령은 검찰 청사를 나서면서 뇌물수수 및 다스 실소유 의혹을 부인하는 입장을 고수하고 있느냐는 취재진 질문에 “다들 고생하셨다”는 말만 남기고 차에 올랐다.

검찰의 피의자 신문 절차는 14일 자정 무렵 마무리 된 것으로 전해졌다. 하지만 이 전 대통령 측이 자신의 진술 내용이 담긴 조서를 면밀히 검토하는 데 6시간 넘게 걸렸다.

이 전 대통령은 조사에 입회한 강훈 변호사 등 변호인 4명의 도움을 받으면서 조서에 적힌 답변 내용을 꼼꼼히 확인하고 일부 내용은 진술 취지와 다르다면서 수정을 요구하기도 한 것으로 전해졌다.

이 전 대통령은 뇌물수수와 횡령·배임, 조세포탈, 직권남용, 공직선거법 및 대통령기록물관리법 위반 등 의혹과 관련해 20여개 안팎의 혐의로 검찰 조사를 받았다.

하지만 이 전 대통령은 삼성의 다스 소송비 대납액 60억 원(500만 달러), 국가정보원 상납 특별활동비 17억 5000만 원 등에 관한 뇌물 혐의와 관련해 자신은 전혀 관여한 사실이 없다는 취지로 진술했다.

다스와 관련한 비자금 조성, 다스 소송 공무원 동원, 대통령 기록물 다스 창고 유출 등 의혹과 관련해서도 “전혀 모르는 일이고 설령 그런 일이 있었더라도 실무선에서 이뤄진 일”이라는 취지로 해명했다.

이 밖에 국정원 특활비나 불법 전용한 청와대 예산으로 불법 여론조사를 했다는 혐의 등 다른 의혹 전반에 관해서도 부인하는 취지로 답변한 것으로 전해졌다.

하지만 검찰은 그간 수사로 김백준 전 청와대 총무기획관 등 다수의 핵심 인물들의 진술을 확보했고 다스에 보관된 서류 등 다수의 결정적 물증들을 확보해 혐의 입증에 어려움이 없다는 입장이다.

서울중앙지검 수사팀은 이르면 금주 중에 이 전 대통령의 진술 내용 등을 포함한 수사결과를 문무일 검찰총장에게 보고하고 구속영장 청구 여부 및 기소 시점 등 향후 수사 계획에 관한 재가를 받을 것으로 전해졌다. 김영록 기자