- 육아휴직 보장 저출산해법 한몫

부산관광공사 기획전략상품개발팀 신현진(여·27·사진) 씨가 지난해 2월 11개월 계약사원으로 입사했을 때만 해도 결혼과 출산 등 자신의 미래를 계획하지 못했다. 부산대에서 예술경영 관련 석사 과정에 있어 학업과 일을 함께 했지만, 마음 한구석은 무언가에 쫓기는 느낌이었다. 계속 일을 할 수 있을지도, 석사 과정을 예정대로 마칠 수 있을지 모든 게 불투명했다.

그렇지만 그의 삶은 지난해 11월 정규직 전환이 결정되면서 크게 달라졌다. 신 씨는 “지난달 월급 통장이 전보다 두둑해지고, 연간 130만 원 정도의 회사가 제공한 복지포인트를 받으면서 ‘내가 이 사회의 일원이구나’라는 실감이 났다”고 설명했다.

무엇보다 직장이 안정되면서 공부와 결혼 출산 등을 계획할 수 있다는 사실은 그를 크게 바꿔놓았다. 신 씨는 “정규직으로 전환되기 전에는 결혼이나 출산에 대한 생각은 하지 못했다”며 “정규직이 되면서 미혼이지만 결혼과 출산에 대해 생각해볼 여유가 생겼다”고 했다.

저출산 문제는 한국 사회의 세대 간 공존을 어렵게 만드는 ‘뇌관’ 중의 하나로 꼽힌다. 젊은 세대가 부양해야 할 노인 인구가 늘면서 갈등이 일어날 수 있기 때문이다. 정부는 매년 천문학적인 예산을 들여 출산율을 높이려 하지만 별다른 효과를 보지 못하고 있다.

그렇지만 정규직 전환은 최고의 출산장려 정책이다. 일본 후생노동성이 2106년 공개한 ‘21세기 성년자 종단조사(패널조사)’ 결과를 보면 첫 직장에서의 고용형태가 정규직인가 비정규직인지에 따라 결혼 비율은 남성의 경우 정규직이 72.9% 비정규직이 50.0%로 정규직이 높고, 여성도 정규직이 80.2%로 비정규직 67.1%보다 높았다.

대학에서 시각디자인을 전공한 신 씨는 페이스북으로 대표되는 소셜네트워크 홍보 담당으로 입사했다. 지난해 중국과 고고도미사일체계 설치를 놓고 벌어진 이른바 ‘사드 갈등’ 탓에 관광객이 급감하는 중에도, 태국 대만 등을 대상으로 온라인 마케팅 활동을 벌여 상당한 성과를 이뤘다는 점을 인정 받았다.

권용휘 기자 real@kookje.co.kr