- 청사확장 대신 운영의 묘 살려야
- 도심터미널 경제성 적어 부정적

“지난해 7월 국제선 청사가 1단계 확장 공사를 마치고 개장하는 데 공항공사는 1590억 원의 수익을 재투입했습니다. 당분간 수익 대비 재투자 비율은 낮겠지만, 2026년 개항할 김해신공항에 공항공사가 부담해야 할 재원이 2조 원 정도나 돼 착공 시점인 2021년부터는 대규모 재투자가 일어날 계획입니다.”

한국공항공사 조현영(사진) 부산본부장은 지난해 김해공항 여객 증가로 사상 최대 호황을 누렸는데도 재투자에 인색하다는 비판에 이렇게 설명했다. 그는 “국제선 청사 2단계 확장 용역은 마무리 단계이지만 올해는 확장하지 않고 모니터링을 계속하며 운용의 묘를 살린다는 계획이어서 당분간 1단계 확장과 같은 대규모 재투자는 없다. 그래서 벌어들인 막대한 돈을 재투입하지 않는다고 생각할 수 있지만, 장기적으로 보면 빚을 내서라도 김해공항 활성화에 기여할 것”이라고 말했다. 김해신공항 개항에 들어갈 사업비는 총 5조9600억 원으로 이 중 4조 원은 정부가, 나머지 2조 원가량은 공항공사가 부담한다. 김해 등 흑자를 낸 공항이 다른 공항의 적자를 보전해줘야 해 김해공항의 수익 일부는 다른 공항에 재투자되기도 한다.

공항공사는 무엇보다 올해도 김해공항 여객이 10% 정도 늘어날 것으로 보고, 혼잡을 줄일 시설 개선에 주력할 방침이다. 조 본부장은 “유휴공간을 헐어 대기실로 활용한다든지, 이용객이 어느 시간대 밀집하는지 동선 실태조사를 면밀하게 해 상황에 맞게 인력과 장비를 재배치할 것”이라며 “시설 확장보다는 운영 효율화에 초점을 맞추겠다”고 말했다. 그는 “지금은 여객이 급증하지만 어느 순간이 되면 추가로 늘어나지 않는 구조가 된다. 김해신공항을 건설하는 데 현재 시설 청사를 확대하면 매몰비용이 될 수 있어 예산 낭비를 고려하지 않을 수 없다”고 설명했다.

기본시설 증축 및 보강에는 꾸준히 재투자할 예정이다. 공항공사는 2012년부터 2020년까지 연차적으로 ▷국제선 주차빌딩(152억 원) 및 국내선 주차빌딩(366억 원) ▷활주로·유도로 재포장(333억 원) ▷주기장 개선(241억 원) ▷항공유 저장소 신축(370억 원) 등 사업을 벌인다.

김해공항 혼잡을 개선하기 위해 부산시가 3월 시행할 예정인 도심공항터미널 개설 관련 용역에는 부정적 견해를 밝혔다. 조 본부장은 “시로부터 공식적인 요청을 받으면 검토해보겠지만 해운대나 부산역, 동대구역, 창원 등지에 들러서 짐을 맡기고 오는 것보다 현재 교통상 바로 공항으로 오는 게 훨씬 빠르기 때문에 도심공항터미널을 이용할 여행객이 과연 몇이나 될지 의문이다. 더군다나 경제성이 떨어져 선뜻 맡겠다고 나설 민간업체도 없을 것”이라고 전망했다.

이선정 기자 sjlee@kookje.co.kr