- 6년간 민주공원 상주단체 활동
- “연속성 위해 장기적 지원 필요”

“안정된 운영 기반 위에 작품 창작 활동과 공연 기회가 확대됐어요. 공연장과 무용단이 함께 기획한 공연도 주민 문화 욕구를 충족시켰다는 평을 받았습니다.”

부산 중구 민주공원에서 상주단체로 6년을 지낸 무용단 레드스텝 이상헌 기획자의 말이다. 레드스텝은 2012년 ‘공연장 상주단체 육성지원’ 사업에 선정돼 6년간 공공 활동비를 지원받으며 민주공원을 중심으로 활동했다. 지원 기간이 최장 6년이라는 규정에 따라 지난해 12월 상주단체 활동을 마감했다.

이 기획자는 “상주단체 활동 기간 안정적인 예산과 공연장의 전폭적인 지원을 바탕으로 레드스텝 단원들의 역량이 크게 높아졌다”고 자평했다. 사설 무용단에서 가장 절실한 것은 안정적인 하드웨어와 기획 시스템이다. 안무가들은 창작에, 춤꾼들은 춤에 몰두하고 전문 기획자가 다양한 공연 프로그램을 준비하면서 공연의 질도 높아졌다. 레드스텝은 2012년부터 연 3회 정기공연과 각종 교육 사업 등을 펼쳤다. 특히 민주공원의 설립 목적과 공간 특성에 맞는 작품으로 눈길을 끌었다. 4월 혁명, 부마민주항쟁, 6월 항쟁 등 부산 민주화 운동의 상징적인 공간인 민주공원을 적극적으로 활용해 야외에서 ‘April, 품’ ‘기억하다, October’ ‘September, 담다’ 등을 선보였다.

예술단체뿐 아니라 공연장 입장에서도 상주예술단체의 입주는 환영할 일이다. 민주공원은 매년 봄, 가을 두 차례 지역 주민이 참여하는 문화 축제를 여는데, 레드스텝과 함께 지역과 극장의 특성에 맞는 공연을 기획하는 등 지속해서 협업해왔다.

물론 ‘공연장 상주단체 육성지원 사업’에 보완할 점이 없는 것은 아니다. 특히 부산문화재단이 2016년부터 1년씩 지원하는 것에 문제가 있다는 지적이 나온다. 이 기획자는 “1년씩 사업을 운영하다 보니 예산 집행 기간인 4월부터 11월까지 4~7개 공연을 몰아치듯이 치르는 게 무용단 입장에선 너무 바쁘고 작품성을 놓칠 수 있다”이라며 “성과를 내고 있는 예술단체와 공연장에 대해서는 3~4년씩 장기 지원해야 의미 있는 작업이 될 수 있다”고 말했다.

레드스텝은 민주공원 상주단체로서 쌓은 역량을 올해 대규모 거리축제를 준비하는 등 활동폭을 넓힐 계획이다. 이 기획자는 “상주단체 지원을 받는 동안 다른 공연 사업은 중복해서 신청할 수 없어 아깝게 놓친 일이 많다. 활동 범위를 넓혀 더욱 다양한 공연을 시도하겠다”고 말했다.

정홍주 기자 hjeyes@kookje.co.kr