보건복지부는 다음 달 4일부터 ‘호스피스·완화의료 및 임종 과정에 있는 환자의 연명의료 결정에 관한 법률’의 요건을 충족하는 사람은 ‘사전연명의료의향서’와 ‘연명의료계획서’를 작성해 연명의료 거부 의사를 남길 수 있다고 24일 밝혔다.

연명의료는 치료 효과 없이 환자의 생명 연장을 위해 시도하는 심폐소생술·인공호흡기·혈액투석·항암제투여 등 4가지 의료 행위를 말한다.

연명의료를 받지 않겠다는 의사를 미리 밝히는 사전연명의료의향서는 19세 이상이면 건강한 사람도 작성할 수 있다.

연명의료계획서는 의료기관윤리위원회가 설치된 의료기관에서 담당의사와 전문의 1명이 말기 환자(암, 후천성면역결핍증, 만성 폐쇄성 호흡기질환, 만성간경화에 걸린 후 적극적 치료에도 근원적인 회복 가능성이 없고 수개월 이내에 사망할 것으로 예상되는 환자) 또는 임종 과정에 있는 환자(급속도로 증상이 악화해 사망이 임박한 상태에 있는 환자)로 판단한 환자가 작성한다.

작성된 의향서와 계획서는 다음 달 4일부터 연명의료정보포털(www.lst.go.kr)에서 조회할 수 있다. 당사자는 언제든지 내용을 변경·철회할 수 있다.

복지부가 연명의료결정제도의 본격 시행에 대비해 지난해 10월 16일부터 지난 15일까지 시범사업을 한 결과 임종 과정 환자 54명이 실제로 연명의료를 유보하거나 중단했다.

복지부는 지난 22일부터 사전연명의료의향서 등록기관 신청을 받고 있고, 오는 29일부터는 의료기관윤리위원회 등록 신청을 받는다. 권혁범 기자