21일(현지시간) 오전 7시 9분께 남태평양 바누아투 에로망고 섬에서 규모 6.4의 지진이 발생했다고 미국지질조사국(USGS)이 밝혔다.

(사진제공=네이버)

진원의 깊이는 약 200㎞다. 유럽지중해지진센터(EMSC)는 진원의 깊이가 187㎞라고 밝혔다. 쓰나미 경보는 발령되지 않았다. 지진으로 인한 피해도 아직 확인되지 않았다.

에로망고 섬의 인구는 약 2천 명이다. 이번 지진은 200명이 넘는 사망자가 나온 규모 7.1의 멕시코 강진 뒤 약 이틀 만에 일어났다. 멕시코 강진 이후 뉴질랜드, 일본, 대만에서 규모 5 이상의 지진이 잇따르고 있다.

십여 일 새 두 차례 강진이 발발한 멕시코와 뉴질랜드를 시작으로 하루 사이 일본 바투아누 대만에서도 지진이 발생했다. 환태평양조산대는 태평양을 둘러싸고 있는 조산대로, 지구 상 지진 중 약 90%가 이를 따라 발생하고 활화산 중 약 75%가 이 곳에 분포한다.

호주 동쪽에 자리한 바누아투는 멕시코 등과 마찬가지로 소위 ‘불의 고리’로 불리는 환태평양 조산대 위에 자리해 지진이 자주 발생한다.

일명 ‘불의 고리’ 지역에서 잇따른 지진으로 ‘불의 고리’ 주변 주민들은 불안감을 드러내고 있다. 이영실 기자