23일은 24절기의 열네 번째에 해당하는 처서(處暑)다.

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입추와 백로 사이에 드는 처서는 여름이 지나면 더위도 가시고 신선한 가을을 맞이하게 된다는 뜻으로 ‘더위가 그친다’는 뜻에서 붙여진 이름이다.

흔히 처서는 ‘땅에서는 귀뚜라미 등에 업혀오고, 하늘에서는 뭉게구름 타고 온다’고 하며 여름이 가고 가을이 드는 계절의 순행이 드러내는 때다.

통상 처서가 지나면 따가운 햇볕이 누그러져 풀이 더 이상 자라지 않아 논두렁의 풀을 깎거나 산소를 찾아 벌초한다.

아침 저녁으로는 선선한 기운을 느낄 수 있어 “처서가 지나면 모기도 입이 비뚤어진다”는 속담도 유래한다. 김민주 기자