- 재정지원으로 간선제 유도 폐지
- 총장 공석 부산교대 해결 실마리

정부가 국립대 총장 선출을 구성원들의 자율에 맡기겠다고 공식 선언했다. 지난 4월부터 이어진 부산교육대학교 총장 공석 사태도 실마리를 찾을지 관심이 쏠린다.

17일 오전 부산대에서 열린 고 고현철 부산대 교수의 2주기 추도행사에 참석한 김상곤(오른쪽 두번째) 사회부총리 겸 교육부 장관과 전호환(오른쪽 첫번째) 부산대 총장이 묵념하고 있다. 서순용 선임기자 seosy@kookje.co.kr

김상곤 사회부총리 겸 교육부 장관은 17일 부산대 ‘10·16 기념관’에서 열린 ‘고(故) 고현철 교수 2주기 추모식’에 참석해 “정부는 국립대 총장 후보자 선출의 자율권을 보장하겠다. 정부가 각종 재원지원 사업을 통해 간선제를 유도하던 방식을 폐지하겠다”고 밝혔다.

고 교수는 2015년 8월 교육부가 재정지원과 연계해 총장 간선제를 유도하자 직선제를 요구하는 유서를 남기고 투신했다.

김 부총리는 “대학이 선정 추천한 총장 후보자에 대해서는 대학 구성원들의 의사를 최대한 존중하는 방식으로 정부의 인사권을 행사하도록 하겠다”고 말했다. 이어 “총장 공석으로 인한 대학의 혼란과 갈등을 조속히 해결하겠다. 대학 구성원들의 의견과 뜻을 모아 총장이 임용될 수 있도록 신속히 절차를 추진하겠다”고 덧붙였다.

이어 “앞으로 국립대 총장 임명과 관련해 대학의 자율권을 훼손하거나 정부의 일방적인 의사결정으로 대학 현장의 갈등과 혼란을 일으키는 일들이 더는 반복돼서는 안 된다고 생각한다“며 ”대학 교육의 공공성과 경쟁력을 높이는 데 노력을 집중하겠다“고 강조했다.

김 부총리가 추도사에서 “오늘은 아픔을 함께 나누는 날인 것 같다. 우리 모두가 그분의 뜻을 이어가야 한다”고 말한 뒤 고 교수의 유서 일부를 낭독하자 장내가 숙연해지기도 했다. 유가족의 눈가에는 이슬이 맺혔다.

김 부총리는 “‘진정한 민주주의를 위해서 희생이 필요하다면 감수하겠다’는 말씀으로 시작해서 ‘대학 민주화는 민주주의 최후의 보루이다. 그것을 위해서 필요하다면 희생을 감당하겠다는 말씀’으로 끝나는 그 유서 속에 오늘 우리가 가야 할 뜻깊은 내용이 있음을 다시 한번 밝혀둡니다”고 말했다.

교육부도 이날 총장이 장기 공석인 대학의 갈등 해결을 위한 방안을 준비 중이라고 밝혔다.

교육부 대학정책과 담당자는 “부산교육대를 비롯해 총장 선출을 놓고 몇몇 대학에 혼란이 빚어졌다. 교육부 차원에서 올해 하반기에 대안을 내놓을 것”이라고 밝혔다.

부산교대는 지난 3월 정책평가단과 총장추천위원회를 열어 1순위 총장 후보자로 오세복 교수를 뽑았다. 그러나 총학생회는 오 교수의 장애인 비하 발언과 연구윤리 위반 의혹을 제기하며 총장 임용에 반대하고 있다. 지난 5월에는 학생총회를 개최해 ‘장애인 비하·차별 발언 오세복 교수 총장 후보직 사퇴안’을 가결하기도 했다. 김진룡 기자 jryongk@kookje.co.kr