유럽에 이어 국내에서도 식용 가축에는 사용이 금지된 살충제 ‘피프로닐’에 오염된 계란이 확산하면서 계란을 원료로 사용한 식품의 안전문제로 이어질 것으로 보인다.

	서울 양재동 하나로마트에서 계란을 정리하고 있는 모습. 연합뉴스

계란은 빵, 케이크, 마요네즈, 아이스크림, 파스타, 시리얼, 초콜릿, 과자 등 식품 재료로 광범위하게 사용되고 있다.

‘살충제 계란’이 확인된 가운데 계란 자체뿐만 아니라 계란을 원료로 사용해 가공한 식품들도 피프로닐에 2차로 오염됐을 것이라는 우려가 커지면서 소비자들이 불안해하고 있다.

유럽 식품업계도 ‘피프로닐 파문’의 불똥이 업계 전반으로 번지는 것을 차단하기 위해 발 빠르게 나섰지만, 소비자들의 불신과 우려를 해소하지는 못하고 있다는 평가가 나온다.

네덜란드 식품 감시단체인 ‘푸드와치’는 “피프로닐에 크게 오염된 식품이 없다고 결론 내리는 것은 너무 이르다”면서 “어떤 식품을 대상으로 피프로닐 검사를 했는지도 불투명하다”고 지적했다.

소비자들은 네덜란드 식품안전 당국은 전면에 나서지 않고 식품업계에 피프로닐 오염 가능성에 대한 조사를 맡겼는지도 이해할 수 없다고 비판하고 있다고 언론들은 전했다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 일부 살충제 성분으로 쓰이는 ‘피프로닐’은 맹독성 물질로 인체에 일정 기간 많이 흡수되면 간, 갑상샘, 신장을 손상할 수 있다. 이에 따라 유럽에서는 식용을 목적으로 사육하는 가축에는 이를 사용하지 못하도록 하고 있다. 권진국 기자