강인철 전 광주경찰청장이 지난해 박근혜 전 대통령 퇴진 촉구 촛불집회 당시 이철성 경찰청장으로부터 광주지방경찰청 페이스북에 올라온 ‘민주화의 성지’ 문구를 문제삼으며 해당 게시물을 삭제하라는 지시를 받았다는 인터뷰를 했다는 보도가 나왔다. 이 청장은 허위보도라며 법적 대응 방침을 밝혔다.

	이철성 경찰청장이 3일 서울 서대문구 경찰청 본청에서 열린 전국 경찰지휘부 회의에서 국기에 대한 경례를 하고 있다. 연합뉴스

지난 7일 한 매체는 촛불집회가 고조되던 작년 11월18일 광주청이 공식 페이스북 계정에 올린 집회 안내 게시물에 ‘성숙한 시민의식을 보여주는 민주화의 성지, 광주 시민들에게 다시 한 번 감사드립니다’라는 표현이 담겨 화제가 되자 이 청장이 참모회의에서 크게 화를 냈다고 경찰 관계자들을 인용해 보도했다.

이 매체는 이 청장이 다음날 강 전 청장(치안감, 현 중앙경찰학교장)에게 휴대전화로 연락해 “민주화의 성지에서 근무하니 좋으냐” 등 표현을 써 가며 크게 질책했고, 이후 해당 게시물은 사라졌다고 전했다.

당시 광주청장이었던 강 치안감은 “본청 차원에서 글을 내려달라는 요청은 없었고 이를 지시한 사실도 없었다”고 언론에 밝혔다.

그러나 약 9개월이 지나 언론을 통해 다시 의혹이 제기되자 강 치안감은 일부 매체와 통화에서 “당시 이 청장이 전화를 걸어 해당 글에 대해 질책하며 삭제를 지시했다”고 했다.

이 청장은 해당 보도를 ‘허위보도’로 규정했다.

이 청장은 “당시 강인철 전 광주청장에게 페이스북 게시물과 관련해 전화하거나 질책한 사실이 없다”며 “다만 11월6일 고(故) 백남기 농민 노제를 앞둔 상황에 11월4일 내지 5일경에 강 전 광주청장이 해외여행 휴가를 신청한 데 대해 질책한 바는 있다”고 설명했다.

현재 강 치안감은 이와 별도로 부하 직원에 대한 부당 징계, 필요 이상의 관사 비품 구매, 경계강화 기간 관용차를 이용한 위수지역 이탈 등 의혹이 불거져 경찰청 감찰조사를 거쳐 중앙징계위원회에 회부된 상태다. 권진국 기자