경남 창원시의회 임시회에서 핵심 시정목표인 광역시 승격 문제를 놓고 시장과 시의원이 날 선 공방을 펼쳤다.

29일 시정질문에 나선 송순호(무소속) 의원은 "광역시 승격의 실현 가능성이 없는 데도 시가 본청과 구청, 읍·면·동 등 전 행정력을 동원해 홍보한다"며 "대선 후보 중에 창원의 광역시 승격을 대선 공약으로 한 후보가 있느냐"고 묻는 등 광역시 승격 실현 가능성을 집중적으로 따졌다.

이에 안상수 시장은 송 의원이 광역시 승격을 바라는 대다수 시민의 정서와 동떨어진 억지 주장을 펼친다며 역공했다. 안 시장은 "지금까지 결정된 대선후보는 1명밖에 없다"며 "정당별 대선후보가 결정되면 제가 직접 각 당 정책위원회 의장과 공약팀을 만나 설득하겠다"고 맞받았다.

이어 송 의원은 광역시로 승격되면 연안어업구역 축소, 읍·면·동 존치 불가에 따른 농어촌 지역 혜택 감소 등 문제점을 언급한 뒤 안 시장에게 '광역시 승격' 시정 방향을 수정할 뜻이 없는지 물었다.

이에 안 시장은 "말도 안 된다"며 "현재 위상으로는 서울보다 넓고 인구가 107만 명이나 되는 창원시 현안을 해결하기 어렵다. 광역시 승격은 당연한 것이고 시간이 걸리더라도 반드시 실현되리라 믿는다"고 강조했다.

송 의원은 "(마산·창원·진해)분리가 올바른 방향"이라며 공세를 이어갔고 두 사람 간 설전은 30여 분 이어졌다. 김하용 시의회 의장이 시정질문 도중 5분간 정회를 선언해야 할 정도로 말싸움은 격하게 진행됐다.

노수윤 기자 synho@kookje.co.kr