설 연휴를 맞이하여 웃어른들께 새해 인사하는 세배법에 관심이 집중된다.
세배란 설날 아침에 친족과 웃어른을 찾아가서 절을 올리며 인사를 하는 것이다.

설날의 세배는 새해를 맞이하여 새출발을 다짐하는 뜻이 담겨 있어 세수를 하고 새옷으로 갈아 입고 웃어른들께 인사를 올린다.

	(사진제공=연합뉴스)

세배 때 궤연(죽은 이의 혼령을 모셔둔 곳)을 모신 집에서는 먼저 궤연에 조문하고, 상주에게 인사를 한 다음, 웃어른에서부터 시작하여 나이 차례로 세배한다. 웃어른에게 세배를 할 때는 절을 하고 나서 "새해에는 더욱 건강하시기를 빕니다.", "새해에는 복 많이 받으시고 오래오래 사십시오." 등의 새해 인사말을 한다.

세배를 받는 이도 "새해에는 승진하기 바라네.", "새해에는 소원성취하기 바라네." 등의 한마디씩 덕담을 한다.

요즈음은 직장 관계로 해서 회사 사원들은 회사 윗사람을 찾아가서 세배를 드리기도 한다.

남여에 따라 세배하는 방법도 다르다.

남자의 경우 왼손을 위로 하여 손을 잡고 눈높이로 올렸다가 내리면서 바닥 짚는다. 왼쪽, 오른쪽 무릎 순서로 꿇고 팔꿈치를 바닥에 붙여 숙인다. 머리를 들고 손을 오른쪽 무릎에 짚은 뒤에 손을 눈높이에 올렸다가 내린 후 목례를 한다.

여자의 경우 오른손을 위로 하여 손을 포갠 후 어깨 높이로 올린다. 왼쪽, 오른쪽 무릎 순서로 꿇고 몸을 45도 정도 굽혔다가 일어나서 두 발 모은다. 올렸던 두 손을 내려 가볍게 목례한다.

웃어른을 찾아 세배를 하고 다니는 사람을 '세배꾼', 세배꾼에게 차려 내리는 음식상을 '세배상', 세배한 아이들에게 웃어른이 용돈으로 내리는 돈을 '세뱃돈'이라고 한다.

이영실에디터