부산 해운대 초고층빌딩 '엘시티(LCT)'의 실질적인 사업자 이영복(66) 회장의 비자금 의혹을 수사 중인 검찰이 박근혜 정권 '비선 실세' 최순실(60·구속) 씨의 연루설도 수사한다. 이 회장이 최 씨가 가입한 계모임에 참여했다는 의혹이 있기 때문이다. '이영복 게이트'가 '최순실 게이트'와 연결되면 정국을 흔들 수 있다.

	부산 해운대 엘시티(LCT)의 실질적인 사업자인 청안건설 이영복 회장이 11일 오전 검찰 조사를 받기 위해 부산지검으로 들어가면서 취재진의 질문을 받고 있다. 연합뉴스

11일 서울에서 이 회장을 체포해 압송한 부산지검 특별수사부(임관혁 부장검사)는 "최순실 씨의 (엘시티) 개입 의혹은 알고 있다. 진위 여부를 가리겠다"고 밝혔다. 또 검찰은 ▷이 회장의 비자금 규모와 자금 흐름 ▷포스코가 엘시티 시공사로 선정되는 과정에서 불거진 외압설 ▷법무부가 2013년 5월 엘시티를 부동산 투자이민제 대상으로 선정한 배경 ▷정권 실세의 구명 로비설도 모두 조사하겠다고 덧붙였다.

검찰은 포스코건설이 지난해 '책임 준공'을 조건으로 시공사로 선정된 배경을 들여다보고 있다. 책임 준공은 시행사 부도와 같은 예기치 못한 상황이 발생해도 준공하는 것이다. 굴지의 대형 건설사도 부담을 갖는 계약조건이다. 엘시티 사업비는 총 2조7000억 원에 달한다. 만약 엘시티가 분양에 성공하지 못했다면 포스코건설은 거액의 부실을 떠안고 공사할 수밖에 없었다. 지역 건설사의 한 임원은 "국내외 대형 건설사들이 손을 든 엘시티 사업에 포스코건설이 위험을 감수하고 뛰어든 자체가 의문이었다. 만약 최 씨가 이 회장의 부탁으로 포스코건설에 압력을 넣었다면 어느 정도 퍼즐이 완성된다"고 말했다. 검찰은 법무부가 부동산 투자이민제 지정 과정에서 엘시티에 특혜를 줬다는 의혹도 수사할 예정이다. 법무부는 최근 "부산시 건의로 투자이민제 대상으로 선정했다. 특혜는 없었다"고 해명했다. 반면 국민의당 박지원 비상대책위원장은 "부동산 투자이민제는 통상 한 지역을 지정한다. 그런데 부산은 엘시티 빌딩 3개만 지정했다"고 주장했다.

이 회장이 여권 실세인 H 씨에게 구명로비를 했다는 의혹도 검찰이 규명해야 할 대목이다. 더불어민주당 이춘석 의원은 지난달 부산지검 국정감사에서 "(엘시티 수사와 관련해) 검찰이 친이·비박을 잡으려다가 친박이 나와서 당황한 나머지 어쩔 줄 모른다는 말이 있다"고 폭로했다. 부산지검 윤대진 2차장검사는 "'최순실 의혹'은 현재까지 확인된 바 없다"면서 "각종 비리나 정관계 로비설을 전반적으로 살펴보면서 구체적인 사실관계나 단서가 확인되면 법과 원칙에 따라 엄정하게 수사하겠다"고 강조했다.

검찰은 이날 이 회장을 소환 조사한 뒤 특정경제범죄 가중처벌법상 횡령 및 사기 혐의로 밤늦게 구속영장을 청구했다. 이 회장의 구속 여부는 12일 부산지법의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 거쳐 결정된다.

송진영 기자 roll66@kookje.co.kr