- 수위조절안·생태제방 등 고심

유네스코 세계유산 등재를 추진 중인 울산 반구대 암각화(국보 제285호)의 보존대책을 마련하기 위해 국제기념물유적협의회(ICOMOS·이코모스) 관계자를 초청하기로 해 귀추가 주목된다. 세계유산 잠정목록에 올라 있는 반구대 암각화를 세계유산에 등재하는 데 이코모스 측의 의견이 가장 큰 영향을 미치기 때문이다. 이코모스는 문화재 보호·보존을 위해 설립된 유네스코 세계유산위원회의 자문기구다.

	300여 점의 암각화가 새겨진 울산시 울주군 언양읍 반구대 절벽.

문화재청은 현재 보존용역이 진행되고 있는 반구대 암각화의 구체적인 보존방안이 나오는 대로 이코모스 관계자를 초청해 자문할 계획이라고 1일 밝혔다. 문화재청 이문갑 유형문화재과장은 "반구대 암각화를 세계유산에 등재하려면 이코모스 측이 인정하는 보존대책을 마련해야 한다"며 "용역업체가 내놓은 보존방안을 놓고 이코모스 측에 자문해 보존대책을 확정할 방침"이라고 말했다. 그는 "용역업체가 제시한 보존방안이 이코모스 측의 의견과 상충되면 용역내용을 보완해 보존대책을 마련할 것"이라고 덧붙였다.

문화재청과 울산시는 지난달 12일 1억1000만 원을 들여 도화엔지니어링에 반구대 암각화의 보존방안에 관한 용역을 발주했다. 두 기관은 올해 안에 용역을 끝낼 예정이어서 이코모스 관계자의 초청 시기는 이르면 중간 용역결과가 나오는 이달 중이 될 것으로 보인다. 주요 용역내용은 문화재청과 울산시가 주장하는 보존방안에 대한 타당성 검토다. 문화재청은 수위조절안을, 울산시는 생태제방안을 염두에 두고 있다.

수위조절안은 반구대 암각화 위에 들어선 사연댐의 수위를 조절해 암각화를 보존하는 방안이다. 1965년 사연댐이 건설된 뒤 매년 장마와 태풍으로 강수량이 늘어나면 암각화가 물에 잠겨 훼손이 불가피한 상태다. 문화재청과 울산시, 수자원공사는 임시 대책으로 2014년 8월부터 댐 수위를 낮춰 암각화를 보존하고 있다. 암각화는 댐 수위가 53m일 때 침수되기 시작해 57m이면 모두 잠긴다. 현재 댐 수위를 48m로 유지하고 있다.

생태제방안은 암각화 전방 80m 지점에 길이 440m, 높이 15m, 너비 6m의 제방을 만들어 대곡천의 물이 암각화 쪽으로 오지 못하게 막는 것이다. 울산시는 당초 대곡천의 물길을 바꾸는 유로변경안을 제시했다가 생태제방안으로 변경했다. 시가 생태제방안을 주장하는 이유는 울산 시민의 식수를 확보하기 위해서다. 문화재청은 제방을 설치하면 암각화 주변 지형이 변형돼 세계유산 등재가 어렵다며 반대하고 있다.

두 기관은 논란을 거듭하다 2013년 6월 '가변형 임시 물막이(카이네틱 댐)' 설치에 합의했다. 하지만 이 사업은 지난 7월 백지화됐다. 물막이 투명막에 작용하는 최대 수압에 대한 수밀성 실험을 세 차례 실시한 결과, 이음매 부분에 누수가 발생해 반구대 암각화의 안전한 보존대책이 될 수 없다는 판단에서다. 울산시 관계자는 "반구대 암각화가 유네스코 세계유산에 등재될 수 있도록 문화재청과 긴밀히 협의해 이코모스 측의 자문에 대비하겠다"고 말했다.

※반구대 암각화

태화강 지류인 울산 울주군 언양읍 대곡천변 절벽에 새겨긴 선사시대 바다·육지 동물과 당시 사람들의 생활상을 담은 그림. 너비 8m, 높이 5m가량의 암벽에 고래 거북 상어 사슴 호랑이 늑대 등 동물들과 이를 사냥하는 원시인들의 모습을 묘사한 300여 점의 그림이 빼곡하다.

이경식 기자